Я тяжело вздохнул, глянув по сторонам.

– Присядем? – указал на удобный диванчик, который стоял в моей комнате. Не знал, что преподавательские комнаты здесь такие комфортные. Помнится, во время обучения мы жили в весьма обшарпанных общежитиях, даже крыша во время дождя протекала. Или это было сделано специально?

– Конечно. – Друг с удобством устроился первым. – Выпить есть?

Я покачал головой.

– Знаешь же, что не пью.

– Да, водный дракон. – Принц нисколько не расстроился. – Ты ведь в курсе, что твоя подружка огненная? Характер и темперамент там должен быть о го го!

Я посмотрел на друга.

– Думаешь, я мог это пропустить? – фыркнул, немного расслабившись, и сел в кресло напротив.

Кто кто, а Рэндол меня никогда не подведет, сомнений в этом у меня не было. В отличие от отца с его сводным братом у нас с Рэном были более близкие отношения, и я знал, что он со временем хочет переманить меня во дворец советником, когда сядет на трон. Не на постоянную должность, но все же.

– Мало ли. Сумел же ты ее как то обидеть так, что ее аж перекашивает при твоем имени.

– То есть что она не невеста Натана, ты знал? – уточнил я, фыркнув.

Друг кивнул.

– Не то чтобы знал, но догадывался. Особенно после того, как ты попросил меня не говорить ей, кто станет куратором их курса.

– Ты же не проболтался? – Я подозрительно прищурился, глядя на кузена.

– За кого ты меня принимаешь? – тот сделал вид, что возмущен, а затем мы оба весело рассмеялись.

Я скучал по своему времени в академии. И даже рад, что согласился на эту авантюру с кураторством.

– Что там за курс собирается? – Наверняка Рэндол уже знает, кто поступил в этом году.

– Двое второгодников, которых проталкивают родители, трое из бедных семей. Твоя Амалия… – он многозначительно дернул бровями, заставив меня улыбнуться, – остальные – обычные драконы. Ну, может, среди них будет парочка снобов. Ты точно справишься.

Я фыркнул.

– Да уж придется. Значит, подтягивать потребуется как минимум троих.

Рэн кивнул.

– Скорее всего, да, но есть шанс, что адепты из бедных семей все же что то знают. Кстати… представляешь, что твоя невеста мне заявила?

Я заинтересованно подался вперед.

– Что мы все женоненавистники. Снобы. И вообще, неотесанные мужланы и козлы. Как ты с ней жить то собрался?

Я вспомнил, как учил Амалию готовить на костре мясо. Тогда она вовсе не выглядела злобной или придирчивой. Она была мягкой, нежной и искренне заинтересованной. Я вообще заметил, что Амалия – натура увлекающаяся. Если чему то учится, то не наполовину, а идет до конца. И я был уверен, что и замужеству она будет отдаваться полностью. То есть если любить, то всем сердцем…

– Боюсь, это я виноват и Нат… Он специально был груб с ней, чтобы оттолкнуть от себя. А потом еще я… – продолжать не хотелось.

– Говори уже, что натворил? – Рэну явно было интересно. Впрочем, это никакой не секрет.

– Да с Лионией некрасиво вышло. Случайно. Я встретил ее и подумал, что надо рассказать про грядущую свадьбу. Она обрадовалась и поцеловала меня, в щеку. Амалия и увидела… Я не успел их познакомить, а со стороны…

– Со стороны вы смотритесь с Лионией как парочка. – Друг кивнул. – Я давно это заметил. Кстати… – Его глаза вдруг потемнели. – Как она там?

Я прищурился.

– Неужели ты все же заинтересовался ей?

– Я никогда не говорил, что не заинтересован, – пожал он плечами как ни в чем не бывало.

– Но ты никогда не обращал на нее внимания, – протянул я, рассматривая заходившие ходуном желваки кузена.