— Джиллиан!

Она обернулась на звук его голоса, и все в нем всколыхнулось при виде ее огромных голубых глаз и разбитого лица. Ярость, сострадание, смущение, страх. Желание. Инстинктивно он протянул руки, и со слабым плачем она кинулась в его объятия. Он окаменел — не только от вида ее стройного полуобнаженного тела, но и от прикосновения ее грудей, едва прикрытых тонкой тканью футболки.

Похоже, его защита дала брешь!

Глава третья

— С тобой все в порядке?

Джиллиан кивнула, всхлипнув. В его руках она казалась хрупкой, маленькой, опасно женственной. Нежно проведя ладонью по ее спине, Зак слегка отстранился.

Она слабо улыбнулась, и голубые глаза мягко засветились. Зак заставил себя говорить спокойно, хотя ярость душила его.

— Он тебя ударил?

Джиллиан покачала головой и прижала ко лбу руку, как будто это движение причиняло боль.

— Нет.

Он с трудом подавил гнев и усадил ее на стул около стойки. Джиллиан была легкой как перышко. Намочив полотенце, Зак бережно прижал холодную ткань к ее щеке.

— Расскажи мне, что произошло.

Джиллиан забрала у него полотенце, глубоко вздохнула и приступила к рассказу:

— Мне не спалось. Около двух я услышала шум в кухне и подумала, что это Джерри. У нее тоже бывают проблемы со сном. Тогда я решила, что нам стоит выпить теплого молока или травяного чаю, и спустилась в холл. Я не стала включать у себя свет, полагая, что в кухне светло. Но там была темнота. Я не особо боялась, пока не услышала шипение.

— Шипение?

— Да. Я подумала, что огонь потух и шипит газ на плите. Я вбежала в кухню и увидела свет.

— Но ты сказала, что света не было, — уточнил Зак.

— Да, свет был выключен. У него был фонарик.

— У Эйберсена?

— Мне кажется, это был он. Но вообще-то я не видела его лица. Он был весь в черном, даже волосы закрыты.

Зак разочарованно поморщился.

— Продолжай.

— Ну, я закричала.

— И что случилось дальше?

— Все произошло очень быстро. Мне кажется, что я напугала его. Он прямо-таки подпрыгнул и выронил банку. Потом завопил как бешеный и бросился на меня. Мы столкнулись, я упала и ударилась головой о стойку, а потом плечом об пол… — Джиллиан задумчиво переложила холодную салфетку от щеки к плечу, — и сломала ноготь. — Она продемонстрировала палец. — Он сбежал, прежде чем я смогла подняться. Потом вошла Камилла и включила свет. И тогда я увидела это. — Она махнула в сторону шкафчиков, и Зак наконец-то осмотрелся.

— Святые небеса! — только и сумел он вымолвить. — Значит, он уронил баллончик с краской.

— Выбор цвета был удачным, — сухо прокомментировала Джиллиан.

Зак потряс головой, пытаясь вспомнить, откуда ему знаком текст надписей, и прочитал вслух:

— «Теперь мое сердце знает…

— …что это значит», — подхватила Джиллиан. — «Теперь мое сердце знает, что это значит. Я твой, ты моя». Это цитата.

— Цитата? — эхом повторил он.

Кивнув, она прочитала все стихотворение целиком. Это был замечательный отрывок об обретении истинной любви после множества ошибок и ложных надежд.

— «Но я уверен и не буду клясться, ведь чистая любовь всегда найдет свой путь», — закончила она.

Зак изучал витиеватые письмена, сделанные красным на стенах, полках и шторах.

— Этот парень — чокнутый, — заключил он наконец.