Он через силу улыбнулся и шутливо нажал на кончик ее носа.

— Я просто хотел показать, что знаю, о чем говорю. Ты совсем не длинная и не тощая. Ты стройная и… да, необычная, с эдаким лицом парижского сорванца. Наверняка не только я это замечаю.

Ее ответная улыбка была ослепительной. Довольный, он приподнял ей подбородок, чувствуя, что не может бороться с желанием поцеловать ее.

— Давай-ка взглянем на твой синяк еще раз.

Она убрала полотенце. Зак нежно ощупал разбитую скулу, стараясь не причинять боли.

— Похоже, что ничего не сломано.

— Я уверена, — глухо произнесла Джиллиан.

Зак заставил себя отстраниться и поискать какое-нибудь обезболивающее. Выудив наконец из аптечки тюбик, он решительно, но мягко втер немного мази в ее щеку.

— Так не больно?

Ее губы разомкнулись и прошептали:

— Нет.

Зак уставился на ее рот. Пальцы сами собой легко пробежали по линии подбородка. Джиллиан прикрыла глаза, и Зак уже не мог владеть собой. Он поцеловал ее, нежно касаясь рта, наслаждаясь сладостью губ. Она тихо вздохнула, шевельнулась в его руках, и он ощутил прелесть ее тела, легкую тяжесть грудей, прижимавшихся к его груди, и осторожно запустил пальцы в ее волосы. Шелк. Шелк цвета карамели. Позволит ли она заняться с ней любовью? Тут он понял, что уже близок к этому, и, опустив руки, пораженно отпрянул.

Джиллиан выглядела такой же ошеломленной, как и он.

Сглотнув, Зак с запинкой сказал:

— Моя… хм, мать всегда говорила, что поцелуй — лучшее лекарство.

Она с каким-то отсутствующим видом качнула головой. Заку потребовалась вся сила воли, чтобы не заключить ее снова в объятия. Вместо этого он поднялся и стал укладывать аптечку.

— Тебе нужно лечь.

Она не шевельнулась.

— Немного отдыха не повредит, — уговаривал он.

Джиллиан изумленно моргнула и, встав со стула, потянулась к аптечке.

— Мне нужно убрать это, — пробормотала она, но Зак схватил ее за руку.

— Я сам уберу, а ты иди спать.

— Хорошо. Но вы точно не хотите, чтобы я показала комнату получше?

— Нет, спасибо, я отлично устроюсь на кушетке.

Она прижала руку к голове, пытаясь собраться с мыслями. Зак понял, что поцелуй и для нее не прошел бесследно.

— Если нужно одеяло… — наконец проговорила она.

— Не надо ни одеял, ни подушек. Все отлично. Отправляйся спать, а если снова услышишь шум, первым делом кричи, ладно? Больше никаких прогулок в темноте. Поняла?

Она улыбнулась.

— Поняла.

— Вот и хорошо. — Он мотнул головой в сторону коридора. — Тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Зак наблюдал, как Джиллиан обошла стойку и двинулась по коридору.

На секунду она остановилась и махнула на прощание рукой. Зак улыбнулся, чувствуя непонятную радость. Когда она исчезла в своей комнате, он убрал на место аптечку и выключил свет. Стоя в темноте, он снова переживал их поцелуй.

Зак не мог себе представить, почему поддался этому порыву, но совершенно не сожалел о нем. Это было замечательно, но больше не повторится. Нельзя позволить Джиллиан думать, будто он интересуется ею, и тем более целовать ее. Вероятно, это не составит труда — не всегда же она будет выглядеть такой уязвимой и желанной, как сегодня. И ей не всегда будет нужна сильная рука для поддержки.

Он снова припомнил, какой хрупкой казалась она по сравнению с ним. Настолько трогательной в своей беззащитности, что он готов был сразиться ради нее и со всем миром. Именно это ощущение заставило его вспомнить Серену. Нежная, ласковая, кроткая Серена, прекрасная до невозможности, уязвимая и щедрая.