-  Благодарю покорно! - бурно отреагировал принц. - Да ты, никак, смерти моей желаешь? Эту благородную даму не зря Фригидрой прозывают, она уже троих здоровенных мужей в могилу свела… - И компания дам под креслом пополнилась еще одним достойным экземпляром.

    -  Дочь нарронского короля, принцесса Рагунда! - прочитала Кайра подпись под портретом.

    -  А знаешь, эта вполне ничего! - Тай задумчиво теребил свои локоны. - Не красавица, но вполне мила, и личико умненькое. И, судя по пропорциям, у нее, скорее всего, аппетитные длинные ножки…

    -  А ноги-то тебе куда упираются? - недоуменно спросила Кайра.

    -  В плеч… - необдуманно начал принц и тут же осекся. - Ой, прости, пожалуйста, само вырвалось. Ну, ноги - это весьма важно и даже рискованно. Я уже не единожды замечал, что длина мужских рог прямо пропорциональна длине женских ног…

    -  Ах так, значит, - поддела Кайра. - По-твоему, все жены изменяют мужьям?

    -  А разве нет? - язвительно переспросил принц. - Если тебе повезло с умной и красивой женой, помни: есть еще и другие мужчины. А если не повезло, не забывай: на свете существуют другие женщины!

    -  Циник! - нахмурилась Кайра.

    -  Ну уж каким родился! - Принц галантно поцеловал ее крепкий кулачок. - Но Рагунду мы на всякий случай отложим в другую сторону, вдруг пригодится. Кто там у нас еще остался?

    -  Дочь красногорского князя, княжна Рогнеда. - Голос девушки неожиданно дрогнул.

    -  Опять страхо-людина? - иронично скаламбурил Тай, продолжая снисходительно коситься на портрет Рагунды.

    -  Оцени сам, - тихонько предложила телохранительница, протягивая ему картинку.

    Тайлериан небрежно взял портрет, удивленно выпучил глаза и восхищенно присвистнул:

    -  Ничего себе!

    Красногорская княжна оказалась сказочно хороша собой. Овальное лицо идеального очерка красиво обрамляли две толстые золотистые косы. Огромные голубые глаза смотрели счастливо и наивно, между приоткрытых алых губок сверкали жемчужные зубки. Лебединая шея плавно переходила в плечи, а ниже - сквозь кисею рубашки призывно розовели округлые упругие грудки…

    Принц тяжело дернул кадыком:

    -  Кажется, я влюбился!

    -  А как же недавние разговоры про неверных жен? - ехидно напомнила Кайра.

    Но Тай только отмахнулся:

    -  Наплевать! Завтра же позову Рэндона, пусть летит в Красного…

    Внезапно раздавшийся звон прервал пылкую речь принца. В центре комнаты возник полупрозрачный столб голубоватого тумана. Туман сгущался и уплотнялся, постепенно принимая очертания худощавого молодого мужчины, облаченного в белые жреческие одежды. Бритую голову незваного гостя венчал серебряный обруч посвященного богини Аолы, удерживающий легкий капюшон, прикрывающий лицо жреца. Служители-янтры, отдавшие свои души под покровительство Дарующей жизнь, предпочитали прятать глаза, казавшиеся мертвыми из-за постоянного воздействия священной одурманивающей травы. Но без ежедневного вдыхания дыма от сжигаемых на медных жаровнях семян янт жрецы не могли прорицать или творить магические заклинания. Вот и сейчас замершие от испуга эльфы видели не настоящую телесную оболочку молодого жреца, а лишь ее ментальную проекцию, силой магии перенесенную на значительное расстояние. Призрак торжественно ударил посохом об пол и раскатисто изрек:

    Спешите в Храм, богини дети,

    Вам Логрин преподаст урок,

    Ведь Зло опять сплетает сети,

    Уже грядет жестокий рок…

    После этого туманная фигура утратила четкие очертания и опала на пол каплями прозрачной дождевой воды.