Свобода,   горько сказала она,   у фантом оператора нет ее. Будь просто писателем, Ивик. Пиши свои книги.

   Их ведь тоже печатают... не очень то. Они лежат в открытых библиотеках, но они... не очень популярны,   сказала Ивик,   та же история. Просто, видно, у меня нет таланта.

   Брось, это ерунда. Не попадаешь в общую струю, отличаешься от других   вот и все. Да, с книгами и прочим та же история, конечно. Все эти элитарные сообщества   возьмут, не возьмут, дадут рецензию, не дадут... с картинами моими   как осветят выставку, возьмут ли в печать... То же самое. Хотя все таки больше вероятности быть принятым, чем с фантомами. Но книги ты хоть пишешь свободно. Ты сама решаешь, когда оставить книгу, когда начать другую. Можешь бросить на середине. А фантом оператор... у нас все по приказу, Ивик. Абсолютно все. Начать, закончить, внести радикальные изменения   ничего нельзя без санкции начальства. Вот и подумай, оно тебе надо?

   Может, вы и правы,   горько сказала Ивик. Нашла взглядом Кельмина. Тот оживленно и быстро говорил о чем то с пожилым гэйном, стоя у стола, держа в руках дымящуюся чашечку. Теперь Ивик заметила, что на левой его руке не хватает крайних фаланг на трех пальцах. Ей нестерпимо захотелось вдруг, чтобы Кельмин снова подошел к ним. Хотя бы к Кейте. И хотя бы кивнул ей, Ивик, улыбнулся, сказал хоть слово.

 Но Кельмин даже не смотрел в ее сторону. Нет, подумала Ивик с удивлением, похоже, что ему все таки действительно понравился мой фантом.

Часть первая.

Ангел хранитель.

   Соседка у нас тихая,   донеслось из коридора,   все за компьютером сидит. Не видно, не слышно. Тихая, аккуратная, так что не беспокойтесь.

 Ивик улыбнулась. Соседи уже месяц как съехали, хозяйка искала нового съемщика. По уму то, конечно, надо было квартиру выкупить. Экономят на мелочах, подумала она с раздражением. Хотя с другой стороны, обычная съемная комната вызовет меньше внимания, чем выкупленная на чье то конспиративное имя квартира. Так что возможно, штаб действует из благих соображений.

 Все за компьютером... Ивик откинулась в кресле и уставилась в монитор   эйтрон последней модели был подключен к местным сетям и втиснут в корпус обычного компьютера. Сейчас на мониторе она видела сразу двенадцать окон. Ничего подозрительного в окнах не происходило.

 ...Действительно, соседка удобная. Готовит раз в день, чай кипятит прямо в комнате. Работает на дому, но тихо, не видно, не слышно. Раз в день надевает тренировочный костюм и бежит в парк заниматься джоггингом, беспокоится о здоровье, и правильно   работа у нее сидячая. Гости приходят редко, по одному и не шумят. Молодого человека нет и, похоже, не предвидится. Домашних животных нет. Время от времени уезжает на несколько дней   вероятно, к родителям. Мечта, а не соседка.

 Ярко синей рамкой были выделены пять окон   пять собственных подопечных Ивик. Остальных семерых трансляторов она отслеживала за другого наблюдателя, который сейчас отдыхал. С ними проще, смотри только, чтобы не было непосредственной опасности. И кажется, ничего такого сейчас произойти не могло. Ночь. Большинство подопечных спали. Кто то сидел за компьютером, как и сама Ивик. Кто то занимался любовью. Ивик старалась не смотреть. Нет, это только поначалу смущает. Неэтично, некрасиво. Дома она, занимаясь с мужем этим же самым, то и дело вздрагивала и замирала от мысли, что кто то вот так же мог бы смотреть на нее. Но сейчас давно привыкла. Это необходимо. Это ее работа.

Ивик просмотрела окна собственных подопечных.

 Дмитрий Жаров, известный писатель фантаст, крепко спал в городе Москва. Его жена, как белое привидение, сидела на краю кровати и сонно похлопывала ребенка, дремлющего в кроватке рядом.