Сережа улыбнулся, протянул руку и коснулся моей ладони, взглянув мне в глаза с большим чувством. Я пунцово покраснела и вновь потупила глазки. Тут подошла официантка, и Сережа сделал заказ: единственное, что я способна была съесть сейчас, это салат, его и заказала. К счастью, тарелка оказалась маленькой, а салата в ней еще меньше, и я смогла его проглотить без особых усилий. Сережа, с аппетитом уничтожая фирменное блюдо, дважды взглянул на часы. Я забеспокоилась.

– Вы торопитесь?

– Я? Нет. То есть… Танечка, у меня назначена встреча…

– Господи, что же вы сразу не сказали? Я так беспардонно вас использую…

– Чепуха. – Он ухватился за мою ладонь, заставив мою грудь бурно вздыматься. Стало ясно: я влюбилась в блондина и с вежливостью пережимать не стоило, а ну как вправду уедет, оставив меня на этой дурацкой станции. – Мне совсем не хочется уезжать… Вы замужем? – вдруг спросил он, а я торопливо заверила:

– Нет, – и тут же брякнула: – А вы женаты? – Опомнилась и пролепетала: – Извините. Бог знает что со мной сегодня…

Сережа улыбнулся и сказал:

– Я не женат. Занимаюсь бизнесом. Вечером у меня встреча с одним клиентом… но, почему бы не послать его к черту?

– Если это из‑за меня, то не стоит. Мне очень неловко. Хотя, если честно, не хочется, чтобы вы уезжали…

Тут мы оба засмеялись, и разговор пошел веселее. Выяснилось, что в нашем городе мы живем в одном районе. Я поведала некоторые факты своей биографии, самые интересные, разумеется. Из рассказа следовало, что живу я одна, тружусь в редакции областной газеты (это, кстати, почти правда, я там кем‑то вроде внештатного сотрудника), по профессии художник‑оформитель, интересы разносторонние, люблю путешествовать, а на досуге пишу маслом (все чистой воды вранье, путешествовать я не люблю, к сестре в Израиль выбиралась дважды и чуть не скончалась в самолете, мою мазню маслом только псих обзовет пейзажем, а интерес у меня один: повалять дурака, да чтоб при этом никто не мешал). Однако женщина с моим лицом просто обязана иметь богатый внутренний мир, вот я старательно и сотрясала воздух всякими глупостями. Сережа кивал с пониманием и мою ладонь уже не отпускал, а я стремительно поднималась к вершинам блаженства.

Все испортил Сережин взгляд, исподтишка брошенный на часы.

– Сережа, – засомневалась я. – Может быть, вам лучше уехать? Я чувствую, эта встреча важна для вас. Он тяжело вздохнул, а потом предложил:

– Танечка, поедемте со мной. До города пятьдесят километров. За вашей «Ауди» вернемся завтра. Я с удовольствием составлю вам компанию, завтра у меня как раз свободный день.

Предложение выглядело заманчивым. Я подумала, что не помешало бы мне посоветоваться с Алькой и извлекла телефон из сумки. Подружка общаться не пожелала, а я разозлилась: в конце концов, у нее любовь, а у меня что? «Ауди» никуда не денется, а терять так счастливо найденного блондина совершенно глупо.

– А почему бы и нет? – пожала я плечами в ответ на настойчивый взгляд Сережи.

Он расплатился, и мы покинули ресторан.

– Думаю, стоит заехать на станцию, – сказал он уже в машине.

Мне было все равно, куда ехать и заезжать, думать я могла только о его глазах, лучистой улыбке и ямочке на подбородке. Господи, да неужто мне так повезет, что я заполучу этого парня? Может, еще и замуж выйду. Муж‑бизнесмен, это как раз то, что мне нужно. Машина у него очень приличная. Конечно, сейчас полно всякого жулья, но он производит хорошее впечатление… От размышлений меня отвлек вопрос Сережи, правой рукой он рылся в ворохе кассет и поинтересовался:

– Какую музыку вы любите?

А я заметалась мыслями: что бы такое ответить позабористее, подчеркивающее богатство моего внутреннего мира? Не придумав ничего оригинального, я честно ответила, что особых пристрастий в музыке не имею и выбор мой зависит от настроения, в настоящее время с удовольствием послушаю что‑нибудь лирическое.