Закруглившись с общественным, я решил полностью сосредоточиться на личном.

– Что? – спросил, усаживаясь теперь не просто рядом, а специально пододвинув свой стул к ней, и, расположив руку за ее спиной, принялся выводить круги на обнаженном плече.

– Ничего, – с какой-то порывистой легкомысленностью откликнулась Света. – Ничего такого, что имело бы значение и как-то влияло на нас.

– То есть у нас все хорошо? – выдохнул я с облегчением.

– У нас все прекрасно.

– Хочешь уйти?

– Побудем еще полчасика.

Отбыв повинность, мы позволили себе сбежать из гремящего музыкой зала, направившись к гардеробу.

– А вы что думали? – с чрезмерной громкостью уже хорошо выпившего человека вещала Самойлова, стоявшая в коридоре к нам спиной. – При старом начальстве вон сколько держалась и в любимицах ходила и при новом осталась просто так? Ходит такая, глазищами лупает, овца-перестарка, а за закрытыми дверями небось такое творит – вам и не снилось! Стресс, блин, начальству и так и эдак снимает. Вот только еще могу понять, что ее Генерал наш держал, ему-то старому много ли надо, а Максимушка…

Ее собеседницы уже давно узрели нас и едва не ломанулись прочь, тараща на Яну перепуганные глаза, но до подпившей рекламщицы все доходило постепенно. Она очень медленно повернулась на каблуках, следуя за направлением взглядов коллег, и вот тут лицо у нее вытянулось и побледнело, несмотря на весь слой штукатурки.

– Так что там Максимушка? – злорадно поинтересовалась Светочка, как-то особенно по-хозяйски беря меня под руку.

Естественно, ничего, кроме невнятных заиканий, из только что сильно болтливого рта Самойловой не вышло.

– Госпожа Самойлова, вы будете первой, кого я хотел бы видеть в своем кабинете сразу после праздников, – сухо сообщил я и увел свою занозу, жестом остановив ее попытку прошипеть что-то там про «оно того не стоит». Нет уж, есть вещи, которые я могу спускать людям, но, когда это касается близких, способен быть редкостной сволочью. Тем более когда меня прямо-таки упрашивают проявить эту чудную часть моей натуры.

Света крепилась и улыбалась, пусть и несколько натянуто, всю дорогу до дома. Но я прекрасно видел, что та неловкая ситуация на корпоративе ее здорово задела.

Ну, тут дело-то такое – не станешь же всем и каждому объяснять долгую и запутанную историю наших с ней отношений, верно? О нашем со Светланой давнем знакомстве, очевидно, мало кому известно. Так что моя непробиваемая честняшка кое-кем была воспринята как расчетливая сучка-карьеристка или того хуже. Возможно, если бы это были не она и я, я бы тоже так подумал. И это, с учетом ее характера, безусловно, испортило ей настроение. А значит что? Верно! Значит, самое время поднимать это настроение.

– Свет мой, – тихо прошептал в розовое ушко в тесноте прихожей.

– М-м-м? – несколько рассеянно вопросила она, расстегивая свою куцую шубейку. Блин, ни в какую не хочет слетать на выходные в Москву и приодеться. Что за женщина?

– У меня для тебя есть подарок. Предновогодний.

– Предполагается, что после него будет еще и новогодний? – приподняла бровь догада моя.

– Угу. Только они будут очень разные, – кинул я «крючочек» в надежде на то, что рыбка клюнет и переключиться в думах своих на нечто более приятное, чем бабские ядовитые шепотки.

– По размерам? – удивилась Светуля.

– По степени материальности, – загадочно улыбнулся я.