Возникла пауза. Затем раздался обескураженный голос Полтавина:

– Ну, ты даешь! Как догадался?

– Читал, из чего делают кнуты.

– Молодец! – недовольно буркнул патологоанатом. – Я должен был сообразить, что ты время не терял.

– С тебя два косаря.

– Знаю. Кстати, я тоже читал про кнуты и вот о чем подумал: в наше время используют все-таки чаще синтетику, а не конские волосы, так что убийца должен иметь доступ к месту, где есть лошади. Понимаешь? Очевидно, там кнут и изготовили. Возможно, он сам его сделал.

– Да, согласен с тобой, – сказал Самсонов. – Ты имеешь в виду конюшни?

– Конечно. Кстати, раз уж мы заговорили о лошадях, я хочу напомнить, что уже сегодня…

– Только не опять про ипподром! – взмолился Самсонов. – Мне сейчас действительно не до тотализатора! Женщина, возможно, вот-вот умрет.

– Если уже не умерла, – напомнил криминалист.

– Я предпочитаю думать иначе.

– Надеешься. Ты никогда не умел оставаться равнодушным к делам, которые расследуешь.

– По-моему, это не плохо.

– Я этого и не говорил. Но вернемся к нашим баранам – то есть кнуту.

– Есть еще что-то?

– Да. Помимо конских волос, мы нашли в ранах частицы воска.

– Воска? – переспросил Самсонов. – А он-то тут при чем? Хотя погоди… – он напряг память, – кажется, я про это тоже читал.

– Да-да, – перебил Полтавин, – кнуты вываривали в воске, чтобы сделать пожестче. Вряд ли тебе это поможет, ты и так уже знаешь, что надо взять в расчет всяких там конюхов, но для полноты картины решил тебе сказать. Отчет сейчас перешлю на электронную почту, только допечатаю пару строк.

– Хорошо, жду.

Едва Самсонов повесил трубку, как в кабинет постучали, и в дверь заглянул Коровин.

– Привет! – сказал он. – Говорят, ты нас собираешь у себя.

– Да, садись.

Самсонов в двух словах рассказал младшему следователю про события минувшей ночи. Тот только пучил глаза от удивления.

– Значит, надо узнать, не имеет ли кто из наших подозреваемых отношения к конюшням? – проговорил он с сомнением, почесывая небритый подбородок. – Но, Валер, мы и так их разглядели со всех сторон и снизу доверху. Нет у них никаких конюшен. Может, мы дождемся, пока Башметов получит ордер?

– Это будет не раньше полудня, – сказал Самсонов. – А Корчакова к тому времени уже может быть мертва.

– Ладно, ты прав, – не стал больше спорить Коровин. – Так что, мне заняться?

– Нет, я возьму это на себя. Для вас у меня есть другие поручения. Кстати, одно можешь выполнить прямо сейчас.

– Какое?

– Я думаю, понадобится доступ к нашим базам.

– Не проблема. – Коровин сел за компьютер. – Объясни пока, что требуется.

Когда пришли Дремин и Морозов, Самсонов решил, что пора начинать (Рогожину он дал отгул, потому что опер после бессонной ночи все равно был никакой). Для начала он кратко ввел сотрудников в курс дела, пересказав недавние события.

– Таким образом, убийца явно психанул, сорвавшись на журналистке, – подвел он итог. – Теперь у нас есть еще одна зацепка, но этого мало. Нужно работать с подозреваемыми.

– Куда уж еще с ними работать?! – вздохнул Морозов.

– Мы зациклились на Симохине, – сказал Самсонов, – а есть и другие подозреваемые.