Невыгодно? Конечно, хозяевам не очень-то хочется разбрасываться баксами или рублями, гораздо выгодней использовать несчастного инвалида.

   Из-за сарая вышел Иван. На ходу читает какую-то книгу, удовлетворенно хмыкает. Не отрываясь от чтения, присаживается на ступеньку.

   Вывалив в яму с компостом возле забора очередную тачку, Женька вытер со лба пот, опасливо покосился на зашторенное окно и перебазировался к Ивану. Любой человек имеет право на отдых — так записано в конституции. Вот и он малость отдохнет. Пусть лошадь вкалывает без передыху, у нее четыре ноги, а у него только две, да и то искуственные.

   — Уже наработался? Отдыхаешь? — тут же появилась Лиза. На этот раз не в окне — на пороге. — Конечно, на протезах трудиться нелегко. Оставь сорняки, завтра приглашудеревенского мужика — выполит. А ты лучше займись газоном — подстриги травку.

   Называется, посочувствовала, с негодованием подумал Женька. Ползать по газону — тоже далеко не сладость. И все же полегче, нежели впрягаться в тяжелую тачку.

   — Цветы-цветочки, лютики-одуванчики дребанные! — выругался он, заботливо счищая с дорогостоящих протезов прилипшую землю. — В гробу я их видел в траурной обертке!

   Иван оторвался от чтения какой-то потрепанной книжонки, с недоумением поглядел на своего персонального водителя, ставшего другом.

   — О чем ты? Какие лютики-одуванчики?

   — Задолбали они меня! Корни, как у репы из детской сказки. Дед тянет-потянет, баба ташит-потащит — крепко сидят, не поддаются. Вот и я корчевал-корчевал — чуть не сдох. И не одной, блин, серенькой мышки рядом нет, чтоб помочь. Только Лиза подает разные указания. Тоска смертная, впору удавиться.

   — Прослал бы ты их... по известному адресу.

   — Имеешь в виду Лизу? — удивился Женька, рассматривая грязные кроссовки. — Нельзя, Она нас поит и кормит, обстирывает и оглаживает.

   — Я имею в виду одуваничи и лютики.

   — Тоже не в цвет. Возвратятся и с большей силой все заполонят. Больно уж агрессивный сорняк... Где ты, мышка-помощница? Ау!

   Упоминание мышки — прозрачный намек на ожидаемую от Ивана помощь. Вдвоем они за пару часов управятся. Подстригут треклятую травку, причешут. Ежели и схалтурят, то Лиза обрушится на обоих, значит, каждому достанется только половина. Это уже легче.

   — Не рассчитывай, помогать не буду. Я болен.

   — Серьезно? Без дураков? — удивился Женька. — Западло!

   С тех пор, как в его жизнь вошел безногий парень, Иван почувствовал — приобрел второй «костыль». Первым «костылем» был Федечка, но на одном далеко не ускачешь, можно свалиться и набить шишку. С двумя — более надежно и устойчиво.

   — Почему молчишь? Что за болячка приклеилась?

   — Абуляция...

   — Да ладно гнуть-то. Онанизм что ли? Приятственная болезнь, только гляди не переусердствуй, запросто откинешь копыта.

   — Абуляция не онанизм, — Иван показал книжку, перелистал ее, нашел нужное место. — Послушай. Все сходится. «Начало расстройства часто бывает в подростковом возрасте, когда суб»ект отдаляется от ядра семьи и пытается установить независимость и собственную ценностную систему". Понимаешь, СОБСТВЕННУЮ!

   — Ну и что? Нормальная реакция нормального человека. Только больно уж закручено.

   — Какая там нормальная? Послушай дальше.