«Маска» попятилась.

   Цып-цып, глупый петушок, подойди, добрый дядя подарит шоколадку! Ближе, еще ближе! Безумец осторожно — не дай Бог, спугнёт, сам сделал шаг па встречу.

   Подходить Иван не собирался. Главное достигнуто — маньяк не выстрелил. Наоборот, мальчишка перебежал через дорогу, бросил отработавшую маску на проезжую часть. На, возьми свою игрушку!

   Дюбин побежал к валяющейся маске. Схватить ее, закрыть лицо и выстрелить в свинцовые глаза Лавра. Тогда он обязательно попадет, не промахнётся!

   Тяжело груженная фура не смогла затормозить или об»ехать неожиданно появившегося пешехода. Лавр не услышал ни предсмертного крика, ни скрипа тормозов — на дорогепусто. Словно оживший мертвец возвратился в ад к своему Хозяину…

   — Ты что? — выглянула из-за спины мужа Ольга Сергеевна.

   — Ничего. Просто померещился тот, кого уже нет…

   — Переутомился, бедный, вот и мерещатся разные нелюди…

   — Совсем наоборот! Счастливая расслабуха… А вон и Ванька с Женькой нарисовались! Тоже зачем-то шлёпают под дождём… Идём, идём! Пусть догоняют.

   Ольга Сергеевна упрямо стояла на месте. Не потому, что под ногами лужи, просто безумно хотелось, чтобы супруг взял ее на руки. Так в старых фильмах делает новобрачный после венчания..

   — Я уже насквозь промокла. А что будет дальше?

   Лавр всё понял. Бережно поднял Олю, она обхватила руками его за шею, прижалась.

   — Что будет? Скорей всего — неприятности. Но мы их будем разрешать по мере поступления.

   Дождь перестал, выглянуло солнце, его лучи посеребрили капли на листьях, заискрились в лужицах. Лавр все еще держал на руках драгоценную ношу.

   — Хватит! Опусти. Дальше я — сама!

   — Ни за что! Дальше мы — вместе. До конца… Пойдём, пойдём! Нас ожидают…

   Их действительно ожидали. Из выстроенных в конце аллеи машин что-то кричали, чему— то радовались Санчо с Клавдией, Федечка с Леркой, Иван и Женька, Лиза, Русик. Большая и дружная семья «Лавриковых»…