— Рождение далеко, день ангела — ближе.

   — Подарим в день ангела, — согласился даритель. — Скажи, откуда у тебя пушка?

   Вопрос явно рассчитан на дурачка, которым Женька себя не считал. Поэтому он и ответил соответственно, с легкой, едва заметной, издёвкой.

   — А у вас откуда?

   Парень далеко не простак, знает, где сладко, где горько. Именно такой водила и нужен малолетнему Кирсанову — сможет защитить и его, и мать.

   Санчо ухмыльнулся, укоризненно покачал головой.

   — Интересные вопросы задаешь, юноша. Подумай, подвигай извилинами — сам найдешь ответы…

   Ни он, ни Ольга Сергеевна, тем более, Иван не знали, даже догадываться не могли о том, что их подстерегала ещё одна опасность. Не менее серьезная…

   Надежда устроиться на руководящую должность — не важно где, в какой фирме: снимающей барыш с уличных сортиров либо ворочающей фиктивными акциями — неизменно заканчивалась крахом. Ему отказывали. В одном месте — с грубой прямотой, в другом — с фальшивыми извинениями. Наверно, Кирсанова выполнила свою угрозу — оповестила всех коллег по бизнесу о непрофессионализме и непристойном поведении уволенного заместителя по поставкам.

   Униженный и развенчанный Борис Антонович ненадолго упал духом. Ничего страшного не произошло, уговаривал он себя, прогуливаясь по бульварам и паркам, обычный сбой, не больше. Пройдет время и он возродится в новом качестве. Не где-нибудь, а в родной «Империи», не в роли бесправного заместителя — займет президентский трон, выбросив из него наглую бабу.

   Единственно, что жалко — тонкой папочки с собранным компроматом. Но и это исправимо.

   Хомченко «зарядил» всю свою немногочисленную агентуру. Искать, выслеживать, вынюхивать! Когда президентша пойдет в туалет и выйдет из него? С кем занимается сексом и в какой позе? Что предпочитает вкушать на завтрак, а что — на обед? Короче, все, включая нижнее белье и косметику.

   Агенты работали с усердием, Борис Антонович тоже не отдыхал — сортировал информацию, анализировал ее, решал, что пустить в ход немедленно, а что придержать.

   Лучшим оказался новый стукач — Олег.

   Хомченко завербовал охранника, сидящего в проходной, на удивление легко и просто. Заметил недюжинные способности парня, который будто просвечивал рентгеновскми лучами всех проходящих в офис и возвращающихся из него. Оценил неприкрытую заинтересованность в повышении по должности и жадность к деньгам. Понял — находка!

   Остальное — дело техники и умения. Вызвав будущего стукача в кабинет, повздыхал по поводу скачущих цен на самое необходимое для нормальной жизни, посочувствовал парню получающему нищенскую зарплату. Прозрачно намекнул на реальную возможность подработать.

   Ничего предосудительного, тем более, криминального — простой сбор коммерческой информации. Товар на товар: агент доставляет нужные и ненужные сведения, он оплачивает их в зависимости от важности и достоверности. Проще выеденного яйца.

   Олег, работающий на владельца азиатского ресторана, подумал, что сосать двух маток значительно выгодней, чем одну. Для вида поколебался и — согласился. Правда, согласился условно, с обязательным условием: вознаграждение за нелегкий труд должно быть не ниже его нынешнего оклада и соответствовать уровню инфляции. В переводе — за каждое донесение выплачивать долларовый гонорар, за важность — премию.

   Хомченко охотно принял условия.