— Сколько времени вам потребуется? — уточнил я.

— Сложно сказать, — откликнулся Шорох, доставая из небольшой коробочки тонкую пластину. Активировав её, он приложил устройство к цифровому блоку. Пластинка словно приклеилась к поверхности замка, а затем практически растворилась.

Цифровой замок неожиданно моргнул синей вспышкой, и тут же погас.

— Устройство работает. Не думаю, что мы застрянем тут надолго. Грызля, дай аккумулятор.

Хакер и техник принялись за работу, лишь изредка обмениваясь скупыми, и совершенно непонятными нам техническими фразами. Барон присел на пол, положив оружие рядом с собой, а Степняк и Каспар, повинуясь команде Меха, отправились исследовать ближайшие помещения. Я остался возле входа.

На то, чтобы открыть дверь, у наших умников ушло чуть больше получаса. Замок загорелся ровным синим светом, затем над ним появилась голограмма цифрового блока. Нужная комбинация цифр на ней набралась сама собой, а затем послышался тихий щелчок.

— Готово, — сообщил Шорох, отходя в сторону.

— Вы молодцы, парни, — произнёс Мех, потянувшись к двери. Взявшись за ручку, он повернул её и распахнул дверь.

Что ж, надо сказать, что нам повезло. На первый взгляд, капитанская рубка сохранилась в прекрасном состоянии. Всё оборудование находилось на своих местах, панорамные дисплеи, заменяющие стёкла, были целыми. Как и приборные панели.

— Осталась самая малость — запустить эту посудину, — сказал Мех, подходя к небольшому постаменту посреди рубки. Должно быть, при активации корабля здесь появлялась навигационная карта.

Шорох сел в кресло главного пилота, проверил несколько панелей, затем опустился вниз, отодрал одну из панелей обшивки и залез туда с головой. Некоторое время они с Грызлей снова переговаривались, после чего техник подошёл к нам с Мехом.

— Нужно вернуться на техническую палубу и запустить хотя бы пару генераторов. Сделаем это — и запустим систему диагностики. Только тогда станет ясно, как далеко сможет полететь это корыто, и вообще — поднимется ли оно в воздух.

— Хорошо, — согласился капитан, — Пойдёте вы оба?

— В этом нет необходимости, — покачал головой Шорох, — Грызля справится сам.

— Сокол, Барон, — Мех повернулся к нам, — Вы с техником возвращаетесь в нужный отсек. Мы останемся тут. Степняк, Каспар, — по внутренней связи он обратился к штурмовикам, — выбирайтесь наружу и следите за периметром. Нам не нужны незваные гости.

— Принято.

Сопроводив Грызлю обратно и оставив его возиться с генераторами, мы с цыганом вышли в коридор.

— Как думаешь, эта штука полетит? — спросил он.

— Надеюсь. Не хочу даже думать, сколько времени придётся потратить, чтобы добраться до острова своим ходом.

— Долбаный вирт! — Барон сплюнул под ноги, — Не поверишь — периодически я всё ещё забываю, что всё это нереально. Какого хрена они закинули нас так далеко? Не могли сразу отправить на остров?

— Кто их знает? — я пожал плечами, — Видимо, зачем то им нужно, чтобы мы мотались по этим местам.

— Скорей бы вернуться.

— Рано ты об этом думаешь.

— Знаю, но… — Барон снова харкнул на пол, — Меня бесит, что всё это настолько живое. Когда мы оказались посреди песчаной бури — я чуть не обделался, можешь поверить. Кругом стрельба, трупы. Хрен разберёшь, где боты, а где люди. Когда пристрелили Живоглота — даже не сразу понял, что к чему.

— Да уж, — я вспомнил момент нашего появления в вирте, и меня передёрнуло.

В таких масштабных операциях, какую смоделировали учёные «Нео-протезиса», в реальности мне бывать не доводилось.