— Для чего?

— Им понадобился тюремный чип слежения.

— Для чего? — повторил Субботин. Его шея мгновенно сопрела.

— Капитан группы приказал технику соорудить передатчик сигнала.

— Передатчик? Но… Они же думают, что находятся в вирте? Там нет тюремных чипов. Не должно их быть, — поправился он, глядя на оператора, — Зачем им передатчик?

— Да, но тем не менее, сейчас они заняты именно этим, — кивнул оператор, отвечая на первую часть вопроса, — Для чего им нужен чип… — он ненадолго замолчал, — Как вы сами заметили — в вирте их быть не должно. С высокой долей вероятности можно утверждать — подопытные поняли, что находятся в реальности. В данный момент отряд движется к точке пробуждения. Рассчитывают найти на радиовышке антенну с целым адаптером.

— Вы её проверяли?

— Н-нет. Вышка старая, отключена больше тридцати лет назад. Никто не подумал, что там может остаться рабочее оборудование.

— Это плохо, — Субботин нахмурился, — Дективируйте чип убитого бойца, немедленно.

— Боюсь, это невозможно.

— ЧТО?!

— Простите, но это обычная защитная функция! После смерти носителя чип продолжает работать автономно, и отключить его можно только вручную.

— Тогда готовьтесь вырубить остальных.

— Но господин Субботин… Бойцы потеряют сознание. Тест ещё не окончен…

— Заткнись нахрен! Тут я решаю, что делать! Будьте готовы! — начальник охраны широким шагом вышел из шатра и направился к другому такому же, только на порядок больше. Там заседал директор тюрьмы и его гости из столицы, которые прибыли лично проконтролировать испытания киборгов.

— Прошу прощения, Егор Аркадьевич, могу я поговорить с вами наедине?

Шегоратов, в это время улыбающийся разодетым столичным корпам, извинился перед ними и вышел из шатра вслед за Субботиным.

— В чём дело?

Пересказав ему то, что услышал от оператора, начальник охраны добавил:

— Думаю, они поняли, что мы их обманули. Поняли, что находятся не в вирте, а в реальности.

— Даже если и так — куда они денутся? — легкомысленно отмахнулся Шегоратов, — По периметру города сотни бойцов, турелей и дронов. Неподалёку несколько боевых коптеров. Вы серьёзно думаете, что горстке заключённых удастся выжить в бою с самыми современными ботами, преодолеть все заслоны и скрыться в тайге?

Субботин молчал.

— Не придумывайте сложностей, Максим. Я понимаю, что безопасность — ваша профессия, но не стоит перегибать палку.

— Они хотят собрать рацию, Егор Аркадьевич! А значит — намерены передать сигнал… кому-то! Нужно отключить их чипы и прервать тест!

— Боевые коптеры. Боевые дроны. Турели. Обученные бойцы корпорации вокруг города, — начальник тюрьмы медленно повторил сказанное ранее, — Нам не о чем беспокоиться. Так даже… Интереснее. Пожалуй, мы с нашими гостями тоже взглянем на происходящее. Сухие отчёты, знаете ли, утомляют. Идёмте, посмотрим, как ваши подопечные попытаются сбежать. Думаю, нас ждёт забавное зрелище.

* * *

Добравшись до радиовышки, мы выдохнули. Первая часть плана оказалась позади, но сейчас всё зависело только от того, найдутся ли наверху нужные нам детали.

Капитан решил оставить вместе с Грызлей Степняка. Чтобы в случае неожиданной атаки тот мог обеспечить технику пару лишних минут.

Никто с этим не спорил — все понимали, что от каждого из нас зависит, получится ли выбраться отсюда. Пожалуй, у нас с Мехом и Шорохом шансы оказаться застреленными были гораздо выше, чем у Грызли и снайпера. Быть приманкой — не самое безопасное занятие.

— Мы дадим вам столько времени, сколько сможем.