Раздался оглушительный грохот — это Варан открыл огонь из своего дробовика. Четыре выстрела — и бота откинуло на спину, но за ним в проходе уже маячили новые противники.

— Ходу, ходу! — крикнул Мех. Он оставил меня и метнулся к Шороху, всё ещё валяющемуся возле одной из стен. Хакер стонал, прижимая к себе окровавленную руку, так что капитан без лишних церемоний одним рывком поднял его на ноги и потащил ко второму выходу. Остальные прикрывали их.

Мы быстро крались по проходам между разными зданиями и брошенной техникой. Шорох матерился сквозь зуб и стонал, но не отставал от нас. Где-то позади грохнул взрыв — сработала одна из мин-ловушек, установленная Степняком на ходу. Неожиданно сбоку раздались выстрелы, и мы замерли, заняв позиции — но совершенно напрасно. Это явно не были боты, вычислившие нас — слишком далеко слышались выстрелы. Сомневаюсь, что они настолько тупые, чтобы просто палить по туману вокруг. Он поглощал звуки, так что точно определить, где происходит стычка, не было никакой возможности. Да и желания, если честно — тоже.

Выглянув из-за угла, Мех убедился, что путь свободен. Мы направились вдоль ряда резервуаров, и когда они практически остались позади, на нас выскочили трое противников. На этот раз мне удалось разглядеть их получше, и увиденное, откровенно говоря, шокировало.

Это не были обычные болванчики в стандартной форме бойцов корпорации. Они вообще не напоминали людей, а являлись, скорее, киборгами. Металлическое антропоморфное тело, гибкие кабели с электростимуляцией вместо мышц, скрытые мощными листами брони (они оказались открыты всего в нескольких местах), сегментарные конечности. И совершенно убойное оружие, какого мне раньше видеть не доводилось.

Подобная неожиданная встреча могла закончиться плачевно, но слава Богу, нас спасла роль подготовка и боевой опыт. Едва показались киборги, как мы бросились врассыпную, открыв шквальный огонь по противнику. На секунду боты растерялись (вероятно, просто не успели выбрать цели) — и это сыграло нам на руку.

Ближайшему ко мне роботу оторвало руку выпущенной Грызлей очередью. Техник очень удачно попал в плевое сочленение, так что оружие бота повалилось на землю, а быстро сориентировавшийся Варан дважды пальнул из своего дробовика — и покорёженный кусок металла отлетел в сторону.

Мех выставил энергощит — одну из немногочисленных примочек, что нам оставили. Поймав целую очередь, капитан приблизился ко второму боту и расстрелял его в упор, перекрыв обзор третьему. В этот момент Степняк, зашедший с фланга, метким выстрелом снёс ему башку. Весь бой не занял и пятнадцати секунд

— Охренеть, это что за твари?! — выдохнул Шорох, разглядывая изрешечённое пулями тело киборга.

Ответить ему никто не успел. Позади послышался топот и редкие выстрелы. Нам снова пришлось петлять и скрываться за полуразрушенными строениями. Оставаться на заводе не было никакого смысла. Если ботов много (а в этом я не сомневался) — нас просто окружат и задавят числом. Следовало как можно быстрее найти новое укрытие, и это понимали все.

Тем временем снова раздались выстрелы, которые мы слышали чуть раньше. На этот раз — гораздо ближе. Им отвечали пушки ботов. Где-то шла перестрелка, и моей первой мыслью было то, что вместе с нами тут выживает ещё одна (а может и несколько) группа подопытных, о которых мы ничего не знали.

Прогремевший совсем рядом взрыв заставил нас всех вздрогнуть. Справа, из-за здоровенных грузовиков выплыло дымное облако. Затем вновь раздалась стрельба. Прогремел дробовик Варана, застрекотала винтовка Грызли. Нас нагоняли.

— Нам нужно скрыться! — крикнул я, заметив, как из окон верхних этажей главного корпуса выпрыгивают боты.