Мы скользили от одного угла к другому, постоянно прикрывая друг друга. Оставалось преодолеть всего несколько кварталов, и холмы, к которым мы двигались, окажутся совсем рядом. Надеюсь, там нас не поджидает засада…

Над домами уже виднелся завод, окружённый высокой стеной. Мы осторожно перебежали проспект, отделяющий промышленную зону от жилых зданий, и добрались до главных ворот. Миновав развалившееся здание КПП, быстро зашагали по выложенному плитками двору к неприметной металлической двери в стене главного здания. Мощные трубы, расчертившие серое небо над нашими головами, вырывались из стен строения и терялись в сером мареве.

Здесь было пусто. Ни следа ботов. Вслед за Мехом мы поднялись по бетонной лестнице и направились по узким коридорам с гладкими сине-серыми стенами. Пришлось подняться на несколько этажей выше, чтобы добраться до выхода на крышу. Тут было оборудовано что-то вроде взлётной площадки, но из-за тумана, который никак не желал рассеиваться, эта точка не имела для нас никакого тактического смысла. Осмотревшись, насколько это было возможно, мы спустились обратно и обследовали основные помещения.

Когда-то это действительно был завод по производству гравитония. Высокие галереи над огромными цехами, целая куча проржавевшего оборудования, кран-балки, бочки, сломанная электроника. В одном из помещений мы наткнулись на останки гигантского генератора, раскуроченную панель управления им и несколько скелетов, лежащих рядом с разбитым стеклом. Изучая завод дальше, мы находили всё новые и новые кости, разбросанные то тут, то там.

Задача была простой — отыскать как можно больше огневых позиций и путей отступления. К счастью, с этим проблем не было — завод оказался невероятно большим. Так что вариантов уйти было немало — начиная от четырёх разных КПП и заканчивая несколькими проломами в стенах, окружавших предприятие. Мы по-прежнему оглядывались на каждый шорох, но пока по наши души никто не явился, так что в определённый момент мы просто расположились в одном из административных зданий и решили немого передохнуть, усевшись возле стен.

— Странно, что боты не проверили завод первым делом, — заметил Степняк, — Я бы устроил засаду именно здесь.

— Ты не бот, — откликнулся я, — Но продолжая тему — почему бы корпоратам просто не направить свои болванки сюда? Они же знают, где мы.

— В прошлый раз мы тестировали новый боевой ИИ, — Мех пристально вглядывался в разбитое окно, — Подозреваю, что в этот раз происходит нечто подобное. Возможно, они просто ждут, пока боты сам нас найдут.

— В прошлый раз они показали не очень-то высокие навыки.

— Скажи это Барону.

После этих слов разговор заглох сам собой. Мы молчали до тех пор, пока Варан, стоявший возле противоположной от нас стены, не подозвал Меха:

— Капитан, вижу движение на территории.

Мы вскочили на ноги, опуская забрала шлемов, и рассредоточились вдоль окон.

— Ничего не разглядеть, — шепнул Грызля, напряжённо всматриваясь в затянутый туманом двор.

Буквально через пару секунд после его слов, с тихим шелестом через разбитое стекло влетел снаряд. Он разорвался прямо посреди зала, раскидав нас в разные стороны. Всё вокруг заволокло пылью.

Ударная волна перевернула меня и с силой приложила к старой кирпичной стене. В ушах зазвенело, и прежде чем встать, я потряс головой, стараясь избавиться от противного шума. Поднявшись на ноги, успел заметить, как в выбитую дверь заходит бот и практически не целясь выпустил по нему короткую очередь.

Пули высекли искры из брони противника, но он даже не шелохнулся. Подняв оружие, бот наставил его на меня и нажал на гашетку. Ровно в этот момент Мех, каким-то чудом оказавшийся рядом, дёрнул меня в сторону, больно выворачивая плечо. Капитан не рассчитал силу своего экзоскелета и едва не вывернул руку, но это было не важно.