|
Новые имена появились, когда Благовей стал руками Вечного Света, а брат его умер и стал Неживеем – правителем Неживении, царства призраков. В потустороннем мире находились как добрые волшебники, так и злые колдуны, умершие в разные времена. С тех пор, как в Неявь Мире победило добро, повсюду наступило благоденствие. И в мире живых, и в мире мертвых. Души злых колдунов отправились, куда им и положено, в обитель Вечной Тьмы, жуткое и тоскливое место. А добрые волшебники проживали новые жизни в ожидании воссоединения с Вечным Светом. Все было так хорошо! И вот теперь брат Неживей стоял перед ним, протягивая бесплотные черные руки в надежде отнять у Благовея его святыню. И ведь отнимет, с ужасом понял Благовей. Он почувствовал страшную темную силу, исходящую от призрака. Это была сила Вечной Тьмы. Что то плохое случилось в Неживении. Отчего угас свет в жерле вулкана? Отчего окрепла Вечная Тьма? Отчего померкло сияние волшебной палочки, перестав притягивать звездную пыль? Благовей вдруг подумал, что никогда не узнает ответов на эти вопросы. Он увидел, что Неживей начал расплываться, теряя человеческие очертания и превращаясь в черное пятно. Струйки черного зловонного дыма потянулись от него к волшебнику, к его горлу, плечам, рукам, сдавливая, точно в тисках. Пальцы Благовея разжались, и волшебная палочка со звоном упала на камни, но тут же поднялась и поплыла по воздуху, уносимая черной дымкой. Волшебник попытался протестующе закричать, но черное полотно окутало его лицо, накрыло нос и рот, удушая. Однако глаза Благовея продолжали видеть и с ужасом наблюдали за происходящим.
Вдалеке, со стороны рыжих холмов, окружавших Гиблое Место, показалась странная процессия одетых в лохмотья людей. Они стремительно приближались, словно не шли, а летели по воздуху, не касаясь ногами поверхности земли. Их длинные руки были вытянуты вперед, будто хотели поймать ускользающую жертву. Их лица были ужасны. Пустые глазницы, раскрытые рты с обломками полусгнивших зубов, лысые черные черепа… Без сомнений, это были злостни. Тела давно погибших в бою злых колдунов, одушевленных Вечной Тьмой. Они вновь восстали, и на этот раз ими двигала сила волшебной палочки, перемещая мертвяков куда то. Неживей плавно взмахивал ею, словно дирижер музыкального оркестра. Вереница злостней черной вороньей стаей пересекла долину от холмов до подножия вулкана, и конца этой стаи не было видно. Наверное, все покойники поднялись из земли по приказу мертвого царя. Неведомая сила поднимала злостней вверх вдоль горного склона и сбрасывала в жерло вулкана одного за другим. – Теперь твой звездный котел послужит порталом между миром живых и мертвых, – послышался сквозь пелену голос Неживея. Сознание Благовея быстро угасало из за недостатка воздуха. Черная дымка все еще плотно накрывала его рот и нос. Он вновь услышал голос брата: – А оттуда они отправятся в Явь Мир. Вечная Тьма придаст им сил. Жаль, что мы с тобой не договорились, брат. Я вовсе не хотел убивать тебя, но ты не оставил мне выбора, – продолжал говорить Неживей, и голос его становился все более далеким и тихим. – Я бы оставил тебе жизнь, но ведь ты призовешь на помощь Вечный Свет. Ты же у нас Великий Толкователь Языков! Только ты можешь разговаривать с ним. Поэтому я не могу рисковать. Вечная Тьма еще недостаточно сильна, чтобы погасить Вечный Свет, поэтому я не могу рисковать, брат. Ты можешь помешать моим планам. Поэтому прощай! Свидимся в Неживении – царстве призраков, там и поболтаем. Зато Вечный Свет не услышит тебя оттуда. Что ж, жаль, что так вышло. Хороший был из тебя Звездочет. Неживей еще говорил что то, но Благовей больше не слышал его. Свет померк перед его глазами, так и оставшимися широко раскрытыми. Ночное небо отражалось в них россыпью звезд.
Тревожные знаки
День не задался с самого утра. Даже с ночи, можно сказать. Ведь таких кошмарных снов, как в этот раз, Ваня, наверное, ни разу еще не видел. |
