Ладно в первый раз так вышло, кроме личного знакомства с Императором и Бельскими, ничего не добился, так и теперь — из трофеев лишь орден да знакомство с пьяницей генералом, хотя, как сказала пилотесса Анна, «обычно он не пьёт, а тут как лошадь».

Вообще, Алексу иной раз казалось, что это он своим появлением приносит людям одни несчастья. Как начались проблемы сразу после его появления на свет, так и сейчас, Бельский, Леонид — тот хоть и не умер, но из возможного союзника превратился непонятно в кого, Макар Иванович, Алёна… Дешин… Да всех и не перечислить… Вот только цель как была абстрактной, так пока такой и оставалась, и как сдвинуться с мертвой точки, Алекс не знал.

Это как стрелять в чистом поле вслепую по маленькой мышке, которая, к тому же, ещё и под землёй — шанс только на то, что случайно накроешь, и то не из ружья, а как минимум из пушки. Вырезать всех подряд по малейшему подозрению? Равносильно свержению Императора и революции, причём не перевороту, а именно народной революции, слепой и беспощадной.

А действовать избирательно, «из ружья» — так надо знать, кого «избирать».

В общем, везде палка о двух концах и никакого просвета.

— Доброе утро, Мастер, — поклонился Олег, встречая Алекса в коридоре. — Я вчерашнюю корреспонденцию на стол положил, и накопители готовы.

И только он это сказал, как по полу прошла лёгкая дрожь, словно упало что-то крупное и тяжёлое.

— Погоди, — Алекс вернулся ко входу в подвали, спустившись до половины, негромко сказал. — Это ты буянишь?

Камень мигнул.

— Понятно. Сейчас принесу твой завтрак.

— Что там? — поджидал наверху Олег. — Это оно?

— Ага. Жрать просит. Слушай, а где Тыква? — внезапно вспомнил князь. — Что-то я его не вижу…

— Так он после вашего отъезда аккурат через день и пропал. Словно и не было.

— Странно, — сгребая со стола накопители, задумался князь. Он почему-то был уверен, что кто-кто, а Тыква точно останется. Да и куда ему деваться? Пока тело в склепе, и ему рядом быть. Но видимо, что-то пошло не так…

— А бомжи не объявлялись?

— Были пару раз, так я сказал, чтобы не шастали, надо будет, сами найдём, — нахмурился Олег, заподозрив, что сделал что-то не то.

— Ясно… Вызови Кобу, пусть машину готовит пока, поедем…

И Алекс, соображая, с чего же всё-таки начать, взялся за пухлую стопку лежащих на столе конвертов.

Перед балом

«Милостивый государь!

Пишет Вам настоятельница Храма пресвятой Ксении Ладожской, игуменья Матрёна.

Обращаюсь к Вам с просьбой о помощи, но не для себя, а для наших воспитанниц и воспитанников. Ведь вы, как патриот своей страны и просто хороший человек, не можете пройти мимо….»

Дальше князь читать не стал, а бегло перебрав оставшиеся конверты решил переложить это занятие на Олега, и когда в руках остались лишь несколько почтовых карточек, — приглашений на различные мероприятия, выбрал одну, от князя Бельского, бросив остальные в общую кучу.

В приглашении скупо сообщалось о том что сегодня, в семнадцать тридцать, в резиденции князя Юрия Бельского, состоится благотворительный бал имеющий своей целью сбор средств для раненных императорских солдат. И не соблаговолит ли он принять в нем участие.

В приглашении указано не было, но Алекс знал что сие мероприятие посетит сам Император, поэтому не пойти конечно же не мог, понимая при этом что бал, — чересчур неподходящее мероприятие в такое время. Но, не особо разбираясь в тонкостях политики высшего света, решил что Юрию наверняка виднее, даже скорее не ему, а Ольге.