— Мы совершили ошибку, — отрезала Жасмин. — Не желаю, чтобы моя дочь связала жизнь с сыном этой женщины. Ты понятия не имеешь, что я узнала о ней!

— Надеюсь, ты поделишься со мной, — хмыкнул герцог. — Забудь о леди Джейн, дорогая Жасмин, и посмотри на Фортейн. Похоже, молодые люди нашли общий язык. Решать не нам, а ей. Через несколько месяцев ей исполнится двадцать лет, и она уже успела отказать доброй полудюжине лучших женихов в Англии и Шотландии, с поместьями и титулами. Если ей понравится Уильям, так тому и быть.

— Посмотрим, посмотрим, — пробормотала Жасмин, не спуская глаз с парочки. В самом деле, Уильям похож на мать разве что глазами. Это уже неплохо. И улыбка чарующая, только Фортейн этим не возьмешь. Она и не такое видела. Все же он, похоже, искренне интересуется девушкой, и Джемми прав:

Фортейн слишком разборчива. Может, лучше купить им дом в Англии? Кто сказал, что им обязательно жить в Эрн-Роке? Молодому Деверсу наверняка понравится в Англии. Можно подыскать что-нибудь вблизи Королевского Молверна или Кэдби, родового поместья Линдли. Будут навещать Гленкирк каждый год, а когда Фортейн родит первенца, вся семья приедет посмотреть на нового родственника. Да, именно так! Нужно купить им красивый дом в Англии в качестве второго свадебного подарка.

— Опять у тебя этот взгляд, — заметил муж. — Что ты задумала, дорогая Жасмин?

— Ничего особенного, — отмахнулась она, — просто поняла, как сделать так, чтобы волки были сыты и овцы целы.

— Если так, помоги нам Господь, — отозвался герцог. Жасмин, вновь превратившись в гостеприимную хозяйку, обратилась к Деверсам:

— Леди Джейн, сэр Шейн, вы, разумеется, знакомы с нашим добрым Сэмюелом Стином. А это мой кузен, отец Кал-лен Батлер.

— Милорд, миледи, — поклонился священник. Леди Джейн едва заметно наклонила голову, но тут же отвернулась. — Рад снова видеть вас, Шейн Девере, — продолжал Каллен, игнорируя грубость леди Джейн. Слишком хорошо знал он ее репутацию, чтобы оскорбиться наглым выпадом. Для нее достаточное наказание уже и то, что приходится сидеть рядом с католиком.

Отец Батлер злорадно усмехнулся, но тут же мысленно попенял себе за недостойные мысли. Нужно не забыть наложить на себя епитимью и в знак покаяния прочитать на ночь не менее трех «Аве».

— Отец Батлер! Полагаю, вы недавно виделись с Кайреном? — с горечью осведомился сэр Шейн.

— Разумеется. Мы видимся довольно часто, — коротко ответил тот. Нет смысла сыпать соль на раны. В конце концов, не он и не церковь отвечают за поступки Кайрена Деверса.

— Похоже, молодые люди уже успели подружиться, — жизнерадостно отметил преподобный Стан. Присутствующие дружно закивали.

— Красивая пара, вы не находите? — продолжал преподобный.

Общий одобрительный гул был ему ответом.

— Для прочного союза требуется больше, чем просто смазливые лица, — резко выпалила леди Джейн.

— Несомненно, — согласилась Жасмин.

— Возможно, — вмешался Каллен Батлер, — леди Фортейн хотела бы проехаться верхом вместе с мастером Уильямом.

— Прекрасная мысль! — обрадовалась Фортейн. Ей хотелось поскорее убраться из зала. Сэр Шейн показался ей довольно приятным человеком, но леди Джейн, несмотря на льстивые речи, не понравилась с первого взгляда. Кроме того, девушке хотелось побыть наедине с красавчиком Деверсом, получше узнать, что он собой представляет. Может ли между ними загореться искорка страсти?

— Хотите прогуляться? — спросила она.