Не успела она задвинуть ящик стола, как за дверью раздались шаги, и в следующий момент на пороге появился ее муж. В который раз невольно залюбовалась им. Как же он стал хорош! И как сильно она любит его, с каждым днем все сильнее. А после прогулок Ландер и вовсе возвращался посвежевший и полный сил.

- Птаха моя! Рад, что ты уже дожидаешься меня, - одарил он ее самой чудесной улыбкой в мире. - Готова ли ты ко сну?

- Разве что, хочу принять ванную, - смущенно кивнула Жиль, ведь она прекрасно поняла, к чему еще должна быть готова. К тому, мысли о чем неизменно вызывали румянец на щеках, одновременно, заставляя желать этого всем сердцем.

- Я бы тоже хотел принять ванную. Не могла бы ты сегодня воспользоваться своей?

- Конечно, - сразу же согласилась Жиль. Она так и собиралась поступить и даже попросила Бовила натаскать в ее банную воды заранее.

- Но сначала сделаем то, что обоим нам не так уж и приятно, - медленно приблизился он к ней и опустился перед ней на корточки, заглядывая в глаза.

Без слов Жиль протянула ему руку, напрягаясь внутри, но стараясь, чтобы муж этого не заметил. Она должна поделиться с ним своей кровью и какое-то время после этого будет испытывать дурноту. Ну да ничего, горячая вода и ароматные масла помогут ей быстро прийти в себя.

Сегодня он насыщался дольше обычного. Но быть может, так ей только казалось из-за выматывающего чувства опустошения, что только нарастало с каждым его глотком. Наконец, и это испытание подошло к концу, и Жиль не сдержала вздох облегчения, когда Ландер быстро и привычно заговорил место укуса.

- Сама справишься с купанием? - лукаво поинтересовался. Она радовалась уже тому, что ему так хорошо. На собственную слабость старалась не обращать внимания.

- Справлюсь, - уверенно отозвалась и встала.

Получилось покинуть комнату на твердых ногах, и лишь в коридоре Жиль позволила себе привалиться к стене, переждать. Перед глазами расплывались цветные круги, и голова не переставала кружиться. Ноги мелко подрагивали и больше всего хотелось съехать по стенке вниз, опуститься прямо на холодный пол. Но этого Жиль себе позволить не могла. Знала, что подняться потом будет очень сложно. Да и до ее банной комнаты было всего-то шагов двадцать, с которыми она справится без труда.

Однако силы свои Жиль переоценила. Стоило ей только свернуть за угол и наткнуться на фигуру в черном, появившуюся неожиданно из-за поворота, как стены закрутились вокруг с еще большей скоростью. Последнее, что запомнила, это как Модир приглушенно выругался. И кажется, он не дал ей упасть, вовремя подставил руки.

Очнулась Жиль в тишине и темноте. Ни единого лучика света, ни единого звука. Первой мыслью стала, что она почила. Но прислушавшись к себе и потрогав собственные руки, Жиль убедилась, что жива. Так где же она? Не погребена же заживо? О таких случаях она слышала когда-то. Некоторые люди не соглашаются на сожжение. Еще при жизни они просят Богиню разрешить быть погребенными в земле. Говорят, что дарует такую милость она лишь самым достойным. Но бывали случаи, когда человек не умирал, а лишь крепко засыпал, а его опускали глубоко под землю, где и настигала его мучительная смерть.

Волосы зашевелились на голове, стоило подумать об этом. А когда руки нащупали твердую и гладкую поверхность, то подозрения только окрепли. Но разве она просила Богиню о такой милости? И можно ли считать ее достойной таковой?

Жиль всеми силами старалась не паниковать, ведь паника - плохой советчик в любом деле. И она жива - это самое главное.

- Помогите! - что есть силы ударила она кулаком в то твердое, что нависало над ней.

Не думала, что будет услышана кем-то. Но этот кто-то сразу же поспешил ей на помощь, а в лицо ударил яркий сноп света, заставляя зажмуриться. И сразу же повеяло ночной прохладой и запахом лета, что вот-вот должно было наступить.

Свет все еще причинял боль, и глаза Жиль держала открытыми.