И ему, Денису, приходится слушать. И думать о себе нехорошие вещи.

— Вера! — Неверной походкой девица продвигалась по двору в сторону подъезда. — Вера, подождите!

Остановилась. Покачнулась. Поискала взглядом опору. Нашла скамейку, с разлета уселась. Широкая юбка вздулась колоколом. Вера прижала юбку, поправила узкие лямки нарядной кофточки в блестках. Игриво улыбнулась Рыжкову, который присел рядом.

— Гуляете?

— А че, нельзя? — Облизнула сухие губы. — Попить нет?

Денис вернулся в машину, принес бутылку минералки.

— Спасибо, командир. Не дал умереть от жажды. — Девица опорожнила бутылку наполовину. — Давно ждешь, командир?

— Давно. Вы же на больничном, Вера, — упрекнул он. — А в загуле.

— Я не в загуле. Я снимаю стресс.

— Какой?

— Такой! — Она покосилась на него хмельным глазом. — Не каждый день у тебя умирает постоянный клиент.

— А Ивлиев был постоянным клиентом?

— Ага. На неделе раза три-четыре захаживал.

— Что заказывал обычно?

— По-разному, зависит от того, когда заходил. Но вот что я тебе скажу, командир. — Вера уставилась на свои грязные босоножки. — Ваша эта девушка, которая всем душу вымотала вопросами, права на все сто!

— В чем же она права, наша девушка? — Он чуть зубами не заскрипел.

— Ивлиев почти всегда заказывал фрукты. Почти всегда! Даже когда не выпивал ничего. Очень он их любил, фрукты. Однажды признался, что рос в глухой сибирской деревне, апельсинов в детстве не видел никогда. Права ваша коллега: тот, кто подсунул ему отраву в эти фрукты, точно знал, что он их закажет. Но вот клянусь! — Вера приложила ладонь к груди. — Ничего не заметила. И этого не видела, которого мне на портрете показывали. Там же…

— Что, Вера?

— Там двор проходной — в том месте, куда нам заказы выставляют. Вы видели этот коридор?

Конечно, он видел. Узкий коридор начинался у запасного выхода и заканчивался перед кабинетом директора. Из него вели двери в кухню, в обеденный зал и в подсобные помещения. Вход в обеденный зал венчала широкая арка. Напротив, чуть правее, — широкий проем кухонного окна с подоконником, на который выставляли заказы клиентов. По коридору, вопреки всем правилам, постоянно ходили люди. Мимо той самой еды, выставленной на подоконник для официантов.

— Это не гигиенично, понимаете? Владельца уже штрафовали за эту ерунду. А толку? — Вера сонно моргнула. — Я вашей девушке уже это сказала: как два пальца об асфальт, можно было еду травануть.

— Поясните, — попросил он, хотя все уже понял.

— Надень белый халат, как у наших, бери в руки какую-нибудь коробку…

— Какую?

— Да хоть с бананами. И топай себе по коридору, на тебя и внимания никто не обратит. У нас же директор каждую неделю подсобников меняет.

— Зачем?

— А платить не хочет. Берет вроде как на испытательный срок. А потом неделя-другая — и выгнал. И работа сделана, и гроши целы. Может, кто из них отраву и подложил, отомстил так. — Вера с натугой улыбнулась. — Командир, спать хочу. Отпусти, а?

— Погоди, Вера. — Рыжков нахмурился. Насчет обиженных сотрудников он слышал впервые. — Хочешь сказать, что недовольных много?

— А то.