— Какого дьявола он вышел не один и с оружием?

— Наверное, потому, что он не собирается сдаваться, — хмыкнула магичка.

Она уже знала, что означает эта глумливая улыбочка на физиономии лорда канцлера. Примерно такая же цвела на его устах, когда речь заходила о Конклаве Рестрикторов.

— Ни черта подобного! — рявкнул Алтидин и подхлестнул коня, на котором сидел.

Упускать такую возможность подобраться к Джевиджу ближе мис Махавир не собиралась. Она — незваная и непрошеная — поскакала следом за генералом. Ветер свистел в волосах, так и норовил сорвать шляпку.

«Ты получишь Росса, а я — его мальчишку. Тебе — голова канцлера, мне — Дар его детеныша. Тебе — слава, мне — сила. Все по-честному!» — повторяла себе Даетжина, в кои-то веки собираясь честно исполнить свою часть сделки.

Вот он стоит, немного ссутулившись и стараясь не утруждать больную ногу. Борода полуседая, красные опухшие веки, глаза ввалились, губы серые, пальцы черные…

«Да ты же умираешь, Росс Джевидж! — охнула мысленно чародейка. — Сколько бы ни возился с тобой Кориней, как бы ни пичкал лекарствами, а опыты с мнемомашиной Уэна Эрмаада не прошли для тебя даром».

Бывший маршал небрежно отсалютовал коллеге.

— Как поживаете, генерал?

— Неплохо, лорд Джевидж, а если вы положите оружие на землю и окажете мне любезность проследовав в мой лагерь, то жизнь совсем наладится, — вежливо улыбнулся Алтидин, поглаживая свою гнедую лошадь по шее.

— Я и рад бы, зная, сколь хорош ваш повар, но вынужден отказаться от предложения. Я, собственно, хотел убедиться кое в чем.

— В чем же?

Росс многозначительно кивнул в сторону чародейки.

— Я не ошибся. Вы все-таки связались с этой… дамой.

— То есть? Вы не попытаетесь спасти вашего сына? — изумленно выдохнул генерал Барсс.

— Именно этим вопросом я и озабочен более всего. Вы ведь не собираетесь оставлять свидетелей? Правда, Алтидин? Я же знаю ваши привычки — вы не любите лишние глаза, уши и рты.

Генерал нахмурился.

— Лорд Джевидж — рисковый человек, он уже избавился от одного «неправильного» сына, но взамен получил не совсем то, что хотел, — проворковала Даетжина почти нежно. — Правда, Росс? Маленький Диан вас подвел. Или это было условием Великого Неспящего?

С Джевиджа тут же слетела вся шелуха светскости, обнажив нутро хищника.

— Не будь с вами этой… дамы, Алтидин, я бы еще подумал, возможно, мы бы смогли договориться или я бы попытался сбежать… да мало ли… Но когда рядом Даетжина, на мое чувство самопожертвования можете не рассчитывать. Так-то вот.

— Вы пожалеете…

— Сержант, отдайте генералу ответ коменданта, — приказал Росс.

Тот прочитал, смерил стоящего перед ним врага тяжелым взглядом и процедил сквозь зубы:

— Вы еще будете смотреть, как я расстреляю всех сдавшихся в плен, включая женщин, детей и раненых.

— Что-то в этом духе я и собирался от вас услышать, Алтидин, — усмехнулся Джевидж. — Прощайте и передайте привет мистрилу Имрусу, я до сих пор вспоминаю вкус его телячьих котлет.

Он как раз стоял так, чтобы Смирительный Удар пришелся прямо в висок. Сержантик даже не поймет, в чем дело, когда лорд канцлер покорно побредет следом за генералом.

Идеальная позиция, просто идеальная.

Даетжина осторожненько выпростала из рукава куртки свой жезл, направила его на Джевиджа и… Ничего не произошло! Только ветер сильно дунул в лицо.