Все это слилось в монотонный, трудно различимый гул, которому ей не терпелось положить конец.

— Я ничего больше не хочу! Ни-че-го! — удалось ей вставить во время внезапно возникшей паузы.

Это были последние ее слова. Она встала, вышла из гостиницы, села за руль и поехала домой.

Дениса она больше до суда не видела. От всех встреч, на которых он настаивал, Аля отказывалась. Иван Алексеевич землю рыл, чтобы облегчить участь своего молодого партнера. Кое-что ему, правда, удалось: и срок дали неимоверно малый, учитывая обстоятельства этого жуткого убийства, и исправительное учреждение было предоставлено исключительно по выбору.

— Там у меня начальником кореш мой давний, — радовался непонятно чему Иван, потирая руки. — Так что Дениска наш будет там как у Христа за пазухой…

Денис, видимо, неплохо там обосновался, раз позволял себе еженедельные звонки. Да и по энтузиазму в его голосе о переживаниях судить было трудно.

Но все это проносилось как бы мимо нее, совершенно ее не затрагивая. Да, она разговаривала с ним по телефону. Да, как всякая порядочная супруга, отсылала ежемесячно положенные посылки, но переломить себя, взять и поехать к нему сейчас Алевтина не могла.

И хотя с момента заключения под стражу Дениса прошел почти год, боль от потери не становилась менее острой…

Глава 3

Алевтине снился удивительный сон. Скорее и не сон — это было что-то среднее между полузабытьем и явью. Она видела себя совершенно обнаженной, лежащей поверх одеяла.

Одна рука безвольно свешивается с кровати, а другая судорожно сжимает угол подушки.

Свет уличного фонаря, единственного уцелевшего на этой улице, беспрепятственно проникает в комнату, делая тускло освещаемые им предметы неестественно громоздкими. Ночная тишина нарушается лишь тиканьем будильника в ее изголовье, тихий обыденный звук которого вдруг начинает сбиваться с положенного ритма, обрастая непонятным металлическим скрежетанием. «Видимо, это звук поворачиваемого в замке ключа», — облегченно вздыхает она, поняв наконец природу невнятного скрежета.

«Кто-то пришел», — рождается в голове мысль, которая совершенно не будит любопытства.

Пришелец между тем неслышно входит в комнату и замирает подле ее кровати.

— Ты красивая… — говорит он, не разжимая губ.

— Зачем ты здесь? — задает она вопрос, не испытывая при этом стыдливости и не делая попытки прикрыть наготу.

Мужчина, теперь она точно видела, что это высокий красивый мужчина, склоняется почти к самому ее лицу и тихим шепотом выдыхает:

— Я вернулся…

Алевтина приподнимается на локте, пытаясь понять — зачем он здесь. Но тело ее вдруг делается безвольным, движения вялыми.

Единственное, что ей удается сделать, — это заглянуть в его глаза. Увиденное мгновенно шибает адреналином в кровь и заставляет замереть от ужаса — там пусто. Нет, нет, не выражение глаз было отсутствующим, а отсутствовали сами глаза. На нее смотрели пустые глазницы жутко скалящегося человеческого лица, узнать которое, казалось, просто невозможно. Но невзирая на гримасу, она его узнала и почти тут же проснулась с диким воплем.

— Ох, господи! — было первое, что выдохнула она, обведя безумными глазами залитую солнцем комнату. — Приснится же такое…

Первым порывом было нестись в ванную, так как часовые стрелки давно указывали на начавшийся рабочий день. Но вспомнив о том, что сегодня суббота, Аля заметно расслабилась.

Чего рваться, коли все ее старания сводятся на нет?! Да пошли они все! Суббота у нее сегодня — выходной день, значит, и она имеет полное право на отдых.