Пока Мисато улаживала какие-то вопросы со своим замом по техчасти - Оути, не по-японски высоким и худым мужиком с мрачным взглядом, я решил немного осмотреть окрестности.

Мы сейчас находились на склоне невысокой горы, подножие которой и являлось южным берегом озера. Отсюда даже невооружённым взглядом можно было разглядеть расположенные в семи километрах от нас высотные здания Токио-3, а главное - сапфировый октаэдр, застывший невдалеке от набережной. Июльское солнце ярче огня горело в зеркальных гранях Ангела - казалось, какой-то великан случайно обронил посреди нашего города прекрасный драгоценный камень…

Но за этой красотой таились лишь чистое разрушение и хаос, квинтэссенция смерти и ужаса, заключённые в кристаллическую клетку сверхпрочной брони. Девять часов и двадцать бронеплит отделяли Рамиила от цели, а всё человечество от гибели, и только в наших силах сейчас было предотвратить очередной конец света…

Вокруг нас спешно разворачивалась грандиозная строительная площадка - сюда подтягивались десятки тяжёлых бульдозеров и экскаваторов, грузовиков и автоцистерн. Именно отсюда и предполагалось произвести решающий выстрел - на выбор позиции повлияли множество факторов. Тут учитывались расстояние до цели, особенности рельефа, но главное - возможности подвода коммуникаций для обеспечения энергией Евангелионов и рейлгана.

По плану здесь задумывалось оборудовать укреплённую позицию для стрельбы, способную в случае чего обеспечить Евам дополнительную защиту. Объём стройки просто поражал воображение - на территории в несколько футбольных полей грунт утрамбовывали, усиливали бетонными конструкциями, а затем сверху собирались залить специально подвезённым супербакелитом. Рейлган временно разместили на площадке за холмом - собирать его начнут, как только позицию подготовят полностью. А пока у нашего научного отдела как раз есть время аккуратно поковыряться в этой суперпушке… Главное только, чтобы без излишнего фанатизма.

Я кинул взгляд на часы.

Так, вроде бы работа продвигается, из графика не выбиваемся…

Разрешив свои дела, ко мне подошла Мисато, на ходу разговаривая с кем-то по телефону.

- …этот вертолёт. Да, он мне нужен! Ничего не знаю - у меня под рукой сейчас нет ничего более подходящего. Нет, замены я ждать не намерена! Всё, конец связи! Синдзи, за мной - слетаем в ещё одно место.

- Есть, командир! - бодро ответил я, пристраиваясь рядом с майором. Чёрт, хорошо всё-таки чувствовать себя хоть немного причастным к общему делу, даже не садясь в Еву… - А в какое?

- Увидишь, - улыбнулась Кацураги и ехидно добавила. - Тебе наверняка придётся по вкусу…

Залезли в уже знакомый «ирокез», стоящий на спешно оборудованной взлётно-посадочной площадке.

- Так, парни, до вечера поступаете в распоряжение НЕРВа, - скомандовала Мисато экипажу вертушки, залезая в десантный отсек и натягивая переговорное устройство.

- Есть, мэм. Куда направляемся?

- Артиллерийская позиция «Бета», квадрат 10-46.

***

- Подполковник Чудов, российская армия, - коротко отрекомендовался на английском высокий черноволосый офицер средних лет в простом полевом камуфляже, спрыгивая с брони. - Отдельный дивизион самоходной артиллерии особой мощности к ведению стрельбы готов

- Майор Кацураги, оперативный отдел НЕРВ, - козырнула в ответ Мисато. - Какова обстановка?

- Всё в порядке, - с нотками веселья в голосе ответил очередной русский, которого я встречаю за последние месяцы. Блин, такое ощущение, что никуда из России и не уезжал… - Дивизион занял позиции и находится в полной боевой готовности. Ждём только приказа и целеуказаний.

- О-хре-неть… - только и смог выдавить я, во все глаза (которые сейчас наверняка могли поспорить в размерах с пятирублёвыми монетами) пялясь на эти, с позволения сказать, самоходки.