Теперь она с неослабевающим интересом следила за пополнением инвентаря. Лично принимала все горшки и котелки, потребовала заменить столы на другие.

— Эти, шталь Ригер, не годятся! Ну и что, что ты у шталь Калины спрашивал! Эти столы, сам вон смотри, из хвойника сделаны! Все тесто будет деревом пахнуть, и ничего ты не сделаешь. Не годятся такие для теста, да и всё! А ты, мастер, не голоси мне здесь! Тебе было сказано, что столы для кухни?! Было! Ты что себе, милок, думаешь? В замке хвойник от тариса не отличают?! Оно, конечно, тебе бы материал подешевле купить — подороже продать. Только, милок, не тебе меня дурить! Увози их, и сделай нам из тариса, как положено на господских кухнях. А эти вон крестьянам каким продашь!

Я была счастлива, что нашелся человек, который с таким неослабевающим вниманием отслеживает каждую мелочь, проверяет каждый привезенный горшок и не боится торговаться и покричать! Да и Ранда, когда поняла, что у нее в руках будет целое хозяйство — прямо встрепенулась и ожила!

Ригер за этот месяц даже похудел. Практически ежедневные поездки в город, закупка и доставка материалов, бесконечная торговля с мастерами, надзор за рабочими, которые иногда делали не как нужно, а как легче…

— Ты знаешь, Калина, мне кажется, если не получится с макаронами, я смогу собрать рабочих и заняться ремонтами. Я за это время столько нового узнал, что даже нижскую побелку уже отличаю от парской. Они, действительно, цветом немного отличаются. А ценой — много!

Как ни странно, но, пожалуй, меньше всего досталось свекрови. Она, конечно, несколько раз ездила с нами в город, когда выбирали мебель для ее комнаты. Но даже отказалась выбирать меблировку для зала-столовой.

— Дети, это вы делаете для себя, так что и выбирайте сами.

Тагина фон Крейг была удивительно тактичной и деликатной женщиной! Но выбирать шторы и скатерти я её, всё же, вытащила. Какая женщина, зная, что она красиво и дорого одета, откажется съездить в город и в удовольствие порыться в тканях? Обсудить цвет и добротность тонкого сукна на зимние шторы?! Кстати, именно моя свекровь заметила и «сосватала» нам в замок швею.

Когда Ригер вернулся за нами, он с удивлением обнаружил, что дамская компания пополнилась еще пожилой швеёй с внуком.

— Шталь Калина, согласитесь, гораздо удобнее, когда шторы подрубят на месте. Кроме того, Пайпа очень даже хорошо вышивает. А внук… Ну, сколько там съест ребенок?! А Пайпу я знаю много лет, она хороший работник, очень добросовестный и честный. Когда-то давно она шила мне первое взрослое платье… Да, а сейчас у нее очень дурно сложились обстоятельства. А мы можем прилично сэкономить, если просто возьмем ткани для простыней и подрубать все это будем дома.

Ну, конечно-конечно! Я сразу так и подумала, что именно в целях экономии мы забираем швею с ребенком! А вовсе не по тому, что в пожаре сгорела дочь с мужем и она осталась без дома. Сейчас Пайпа снимала угол в хибаре и внук одет так, что страшно смотреть — в нищих кварталах швея не нужна! А в приличное заведение такую не возьмут — стара, больше сорока уже, одета плохо… Так что Пайпа просто побиралась на улице вместе с малышом трех лет. Он с головой закутан в старый шерстяной, но сильно драный платок…

Чем-то мне эта история напомнила появление Вальмы, так что спорить со свекровью я даже не пыталась. Ткань на одежду для них пришлось купить сразу. И обувь для обоих. И большой каравай хлеба — пусть поедят по дороге, а то мальчишка бледный, как молоко. Покупки сгрузили в телегу, туда же пристроили под сено и кожаную накидку Пайпу с внуком.