А если проскочить к озеру? Нырнуть и отплыть под водой подальше от берега, на сколько хватит дыхания? Кое-как обогнув здание. Бурмистров укрылся за каменной чашей с цветущим кустом олеандра, оставшейся еще от советского благополучия. И убедился, что такая мысль пришла в голову не ему одному: двоим чеченцам уже удалось доползти до берега. Они поплыли, стараясь не высовываться.

И тут Бурмистров вспомнил, как восхищался прозрачностью озерной воды. Представил себе, насколько хорошо различимы с птичьего полета две осторожно распластавшиеся фигуры… Так и есть. Ракету тратить на них не стали, но дорожка из булькающих всплесков прорисовалась на поверхности, прямая и неотвратимая. В одном месте всплески брызнули розовым, потом снова стали сверкающе-голубыми…

Куда деваться? Зарыться в землю как кроту? Но ты не животное. В отличие от зверя человек может сыграть чужую роль…

– Нормально сработано. Сюда они больше не вернутся.

– Сюда бы пару объемно-детонирующих. И никакой головной боли.

Взвинченный стрельбой, летчик стал рассказывать взахлеб о головках и начинках самых разных ракет. Несколько раз Рублев пытался вставить слово, потом заметил, что человек за штурвалом отвечает сам себе. Переключил внимание на землю – на предельно низкой высоте “винт” облетал окрестности санатория в поисках уцелевших врагов. Конечно, это было рискованно, но логика боя никогда не совпадала с обычной.

Когда собрались уже ложиться на обратный курс, Рублев вдруг заметил одинокую фигурку на дальней оконечности озера. Подобрались ближе – фигурка остановилась и замахала руками.

Глянули через прицел – кто такой? Не стал дергаться, не попытался скрыться. Ранен? Непохоже. Рублеву пришло в голову, что в санатории могли держать и заложников. Конечно, не пленных солдат и офицеров – их, если по какой-то причине не убивают сразу, сажают в земляные ямы. Могли держать кого-то из привилегированных: иностранцев или журналиста. А может быть, сына бизнесмена, за которого рассчитывали отхватить выкуп в миллион долларов?

Нет, даже у самого отчаянного боевика не хватит выдержки, чтобы стоять вот так в полный рост и махать рукой. Одним прицельным залпом можно такого смельчака уложить. Снизиться до предела, выбросить лестницу?

…Скоро на борту оказался еще один пассажир. Сначала лег на пол, не в силах вымолвить ни слова. Минут через десять, когда озеро и лесистые горы пропали уже из виду, оправился немного, сказал, что работал переводчиком при международной миссии Красного Креста. В самом начале второй чеченской войны на миссию напали. Врачей он больше не видел, а сам оказался здесь.

Парня, назвавшегося Игорем, Рублев внимательно осмотрел. Не нашел ничего страшного, кроме нескольких ушибов. Мысленно обругал себя – накидали ракет. Забыли, что эти твари всегда держат при себе людей для прикрытия.

– Был там еще кто-то вроде тебя? Может, нам вернуться?

– Нет, я один. Точно один, остальные бандиты.

– Фу, камень с души свалился. Тебе, парень, крупно повезло.

– Ты как следует его обыскал? – спросил, не оборачиваясь, летчик.

– Не понял? – удивился Комбат. – Ты теперь в другую крайность шарахнулся, всех подряд подозреваешь?

– Я, кстати, хотел забрать у одного пистолет, – признался спасенный. – Думал пробиваться как-нибудь в Дагестан. Потом решил: на кой черт мне оружие, если я стрелять не умею? Хорошо, что не взял, а то бы не оправдался перед вами.

– Не в оружии дело. Есть куча примет. Если б ты воевал за боевиков, картина сразу бы раскрылась. Первое – пальцы, второе – правое плечо, третье – порох в кожу въедается. Так что не боись, претензий к тебе не будет.

Стрекоза вдруг зависла над поселком и стала быстро снижаться.