– Ах, мисс Чери, добро пожаловать домой! Ну же, милочка, на вас же сухой нитки не осталось, проходите в дом. Вы бы нас предупредили о своём приезде, мы бы вас встретили как положено. Ну же, не стойте, ещё не хватало, чтобы вы подхватили простуду.

Под её милую болтовню, я, на отчего-то подгибающихся ногах, вошла в пустой дом.

Я сидела на низеньком диванчике в гостиной, держа перед собой кружку давно остывшего чая. Всё рассказанное Марией ввело меня в полнейший ступор. Алекс мёртв! Мой горячо любимый братик, единственная родная душа, которая у меня оставалась… Его больше нет…

Он умер несколько месяцев назад, а мне никто не удосужился об этом сообщить!

Взмах, и чашка полетела в стену. Чай жёлтыми потёками стекал с маминых любимых обоев, прямо на осколки. Так и моё сердце, разбившись на осколки, кровоточило так сильно, что казалось, что мне уже никогда не прийти в себя. Боль скрутила внутренности с такой силой, что невозможно было вздохнуть.

– Нет! Алекс, нет!!!

Глава 12

– Как она? – Рой озабоченно взглянул на Марию. Это его вина! Он должен был сам рассказать Чеви об Алексе, а не допускать того, чтобы она почувствовала себя преданной. Он должен был быть рядом! Но, к сожалению, письмо князя пришло слишком поздно, и как бы Рой не торопился, он всё равно опоздал. Девчонка заперлась в комнате и никого не желала видеть.

– Очень плохо, мистер Рой. Она, бедняжечка, и не подозревала о том, что произошло с её братом, накупила ему подарков ко дню рождения, а тут такое… – Мария громко шмыгнула носом, и принялась вновь утирать ставшим уже совершенно мокрым платком, выступившие слёзы. – Я слышала, что после смерти родителей она тогда чуть сама жизни не лишилась, еле откачали, да и юный мастер Алекс был рядом. А вот теперь… – Она бессильно махнула рукой. – Бедная девочка осталась совершенно одна-одинёшенька в этом жестоком мире. О ней ведь и позаботиться-то некому.

Чувствуя вину и ответственность за то, что произошло, Рой обнял за плечи рыдающую женщину:

– Всё будет хорошо, Мария. Она не одна. Я вам уже говорил, что Алекс назначил меня опекуном Чариз, так что о ней есть кому позаботиться. Главное, не оставлять её сейчас одну.

– Да, но ведь она и видеть никого не желает. Заперлась и рыдает сутки напролёт. Боюсь, как бы с ней чего не приключилось. Ох, изведёт она себя…– женщина вновь всхлипнула.

Нужно было поговорить с ней, как-то отвлечь. Нельзя оставлять её наедине со своим горем. Девочка в её возрасте, потерявшая всех своих близких, да ещё и после той истории, где был замешан "молодой человек", вполне может выкинуть что-то из рук вон. Надо дать ей понять, что она не одна, что рядом с ней всегда будут находиться люди, которым она небезразлична.

Рой машинально дотронулся кончиками пальцев до своих губ, которые ещё помнили те её невинные поцелуи в саду, которые она ему дарила.

При воспоминании о ней, такой прекрасной и желанной в тот миг, Рой невольно вновь ощутил те, смешанные чувства, когда безумно хочется обладать тем, что тебе никогда не будет принадлежать. Любовь и привязанность к одной единственной женщине – слишком высокая цена, заплатить которую он никогда не будет готов. Пример его отца до сих пор перед глазами. Потеряв любимую жену, мужчина едва не спился, хорошо, хоть в последний момент любовь к сыну перевесила чашу весов, и Питеру удалось взять себя в руки. Наступать на те же грабли Рой не собирался. Да, он согласен, что на определённом этапе жизни, каждому мужчине приходится задуматься о наследниках, и, разумеется, он не исключение. Потому-то, выбор его и пал на Кейт.