А вот, Чери, совсем другое дело. Ещё в детстве, она вбила себе в голову, что влюблена в него, вследствие чего, постоянно умудрялась поставить в неловкое положение не только себя саму, но и своих покойных родителей. И, если с возрастом молодым леди свойственно меняться в лучшую сторону, в случае с Чариз, прогресс отсутствует напрочь. Достаточно вспомнить весьма красноречивое послание князя Герардески, в котором чёрным по белому было весьма откровенно изложено недостойное поведение его "опекаемой".

– Ах, Чери, ну что же мне с тобой делать?

* * * * *

Говорят, что время – самый лучший лекарь. Возможно, однажды я смогу пусть и не принять, но хотя бы смириться с тем фактом, что потеряла всех тех, кто мне был дорог. Но не сейчас. Осознание того, что я осталась совершенно одна, наполняло меня таким страхом, что я жалела о том, что осталась жива. Постепенно, источник безудержных слёз иссяк, оставляя лишь невероятную головную боль, и острую пустоту в душе. Мне – семнадцать, и жизнь моя совершенно разбита. Мне было невероятно тяжело.

Ах, если бы здесь, со мной была моя подруга Анна, мне было бы гораздо легче переносить своё горе, но, я потеряла и её…

Мой взгляд упал на валявшиеся на полу пакеты, содержимое которых рассыпалось по полу. Подарки для Алекса… На что они ему теперь?..

В дверь постучали. Мария! Она и её муж – единственные близкие люди, кто у меня ещё остался. Теперь, когда я остаюсь за хозяйку, нужно будет попросить их не уезжать, а по-прежнему жить в этом доме. Сколько я себя помню, они всегда жили здесь, любили и уважали моих родителей. Они – связующее звено между мной, и той жизнью, которая была раньше…

Преодолевая внезапную слабость, я на ватных ногах подошла к двери и отперла замок.

На пороге стоял Рой.

– Привет! – его напряжённый взгляд обеспокоенно скользил по моему зарёванному лицу и сгорбленной фигуре. – Как ты?

Да как он смеет! Внезапно нахлынувшая злость, заставила меня выпрямиться, и накинуться на того единственного, кого я считала виновным во всех своих бедах:

– Ты? – зашипела я.– Какого чёрта тебе здесь надо? Приехал полюбоваться на моё горе? Ты ведь знал тогда, на выпускном… Всё знал! Но, вместо того, чтобы рассказать мне правду, и позволить оплакать брата, ты заставил меня веселиться и танцевать!

– Чери, послушай, позволь…

Я не хотела выслушивать его лживых оправданий. Ничто не может оправдать того, что он сделал.

– Нет! Замолчи! Даже имени моего произносить не смей! – я с силой зажала ладонями уши:

– Это ты во всём виноват! Убирайся из моего дома, и чтобы духу твоего здесь больше не было! – Судорожные рыдания вновь сдавили грудь, мешая дышать.

– Чери, пойми, так пожелал Алекс, я здесь ни при чём. Именно он настоял на том, чтобы я сохранил его кончину в тайне и не омрачал тебе долгожданного выпускного. Вспомни, я ведь собирался с тобой поговорить на следующий же день, но ты так поспешно уехала со своей подругой, что я попросту не успел.

– Нет, перестань. Я не хочу тебя слушать! Уйди, пожалуйста, уйди!

– Не раньше, чем заставлю себя выслушать!

Глава 13

Рой говорил и говорил. Он рассказывал о последних минутах жизни Алекса, о том, как брату было тяжело от сознания того, что я остаюсь совершенно одна.