– Еще как действует,– хохотнул в ответ тот,– иначе не закрывалась бы щитами.

    – Где единорог?– неожиданно спросила я.

    – В соседней комнате,– ответил он, указывая на пробоину в стене, осколки которой упокоили химеру.

    – Где Пророк ордена «Тень грифона»?

    – В Кен… Что?!..– он затряс головой, и поднял на меня обезумевшие от злобы и удивления глаза.

    – Вот видишь?!..– с торжественной насмешкой произнесла я:– И на тебя это действует, если не готов!

    – Считаешь себя самой умной?

    – Есть такое мнение… Стой на месте!

    – Деточка, чтобы тебе меня победить надо еще лет триста практиковаться. И то не известно станешь ли ты сильнее…

    – Главное быть умнее тебя! Даю минуту, чтобы ты ушел обратно в Бездну или перекрою энергетический канал…

    Он замер, видимо отыскал спасительную нить и обнаружил на ней мою зарубку. Будем надеяться, что мой блеф он проглотит и не поймет, что я… хоть убей, не помню, как это делать!

    – Ты не сделаешь этого…

    – Хочешь поспорить?!..

    – Иллия, я ведь все равно вернусь, как бы ты не старалась меня спровадить,– голос стал медовым.– Может, лучше решим сейчас все полюбовно?..

    – Для тебя, я – «госпожа Иллия», и любви у нас не получится, так что проваливай…

    – Может быть… может быть я и позволю тебе быть госпожой… ненадолго,– как бы в пустоту высказал он, отступая.– Не думай, что победила. Просто первая партия за тобой… Мое имя Лазаол, запомни! Это – еще не конец!.. А пока, развлекайся…– он исчез, но перед этим с его ладоней соскользнул огненный шарик, который взмыл к потолку и взорвался.

    БАБУЛЯ!!! Еще до того как первые удары сотрясли стены, я сорвалась с места и бросилась к пролому в стене.

    – Эре-э-эб!!!– на бегу орала я.– Где вы?

    – Берегись!– услышала предостерегающий крик Ирис.

    С боку пронеслась белая тень, я нырнула вправо, уходя от удара копытом. Это еще что такое?! Поднявшись с пола, я увидела… единорога?! Ну, пожалуй… хотя я их себе несколько по-другому представляла.

    Махина стоявшая передо мною внушала уважение и зависть. Уважение потому, что зверь пяти локтей в холке, скалящейся тебе в лицо клыками и бьющий мощным копытом так, что искры летят, не может не вызывать благоговейного трепета. Зависть же вызывало то, что даже с обкромсанной вкривь гривой, со сломанным рогом и весь в ссадинах и кровоподтеках, это белоснежное чудо выглядело в сто раз эффектней чем призовые скакуны с конюшен моего дяди. «Чудо» сделало прыжок, я еле успела кувыркнуться, уходя из-под копыт. И вдруг заметила, что строение скелета у него (судя по выгнутой коромыслом спине) сильно отличается от общепринятого лошадиного. Да и клыки мне не привиделись. И прыгает он очень странно… как кошка. Мутант?! Единорог встал на дыбы и пошел на задних ногах, перебирая передними в воздухе. Я швырнула в него «Воздушным веером». Он зарычал и повалился на пол.

    – Иллия, не убивай его!..– прокричала откуда-то из-за спины Ирис.– Он очень редкого вида…

    – Да мне плевать какого вида единорог, который собирается меня убить!

    – Он просто очень напуган…

    – Он?!!.