– Ирис, стой!..– крикнула я, ставя между ними щит. Сил у меня и так почти не осталось, а она что творит?!

    Белая струйка дыма сорвалась с посоха и, пролетев полкомнаты, разбилась об мою преграду.

    – Иллия, убери это и не мешай мне!– разозлилась она.

    – Ирис, у меня был сегодня трудный день, поэтому не делай еще хуже… Сядь!

    – Пока здесь это осквернитель мертвых, меня рядом не будет!– после чего развернулась и вбежала вверх по лестнице.

    Ну чем я провинилась перед Небесами?! Покосившись на «спасенного», увидела, что тот отвечает мне заинтересованным взглядом. Я рукой указала ему на стул за моим столом. Подумав немного, он все-таки подошел, на ходу разводя руками и успокаивая посетителей:

    – Все в порядке, господа, все хорошо. Небольшие разногласия профессионального характера.

    – Ну-с, молодой человек, чем так довели девушку, что она ополчилась на вас «Дыханьем земли»?– насмешливо поинтересовалась я, когда тот сел рядом.

    – Девочка, когда я был молодым человеком, твоих родителей в люльке качали,– невозмутимо поправил тот.

    – Врешь!– уверенно сказала я, засовывая за щеку хлебный мякиш.– Ты, конечно, постарше меня но, живешь не больше тридцати лет.

    – Умная, красивая блондинка-маг!.. Что, приближается Конец Света?!

    – Конец Света будет, если моя спутница решит все-таки поужинать.

    – Она не спустится. Будет стоять в коридоре у окна, и глядеть в окно в ожидании моего ухода. Вся в папочку!

    – Вы что, знакомы?– от удивления я чуть не подавилась хлебом.

    – С кем? С отцом этой ненормальной? Да Шипы проводили вместе с нами операцию, и Вяз возглавлял друидский отряд, а в Грапе я познакомился с Ирис. Правда тогда я еще не знал о ее психозах, и она мне показалась… очень миленькой,– последнее предложение он произносил в особых интонациях. Обычно мои друзья так плотоядно скалятся, когда рассказывают о понравившейся девчонке.

    – По-моему, ты привираешь опять. Друиды не стали бы работать вместе с некромантами. Они вас терпеть не могут.

    – Вот, кстати, объясни мне: почему? Было бы смешно, если бы этим они не мешали нам работать. Ведь нам до них, в сущности, нет никакого дела.

    – Такие глобальные вопросы не ко мне.

    – Угу, и не ко мне… Тебя какая Школа прислала?

    – Никакая, я не на задании. Тот слегка приподнялся со стула, чтобы лучше осмотреть меня.

    – Ну, тогда наверно отбивалась от кавалеров!– хохотнул некромант.

    – Не спрашивай, и мне не придется тебе врать. А ты как сюда попал? Кстати, а кто ты?

    Говорил он на таллаосе, внешность имел самую обыкновенную (на пексинца или жителя Эмира не походил) и цеховой эмблемы тоже видно не было.

    – Малик.

    – Малик… А дальше?

    – Все,– пожал тот плечами.– У нас нет ни фамилий, ни родов, ни семей…

    Я похолодела. Он – настоящий некромант!.. Нет-нет, вы не поняли… Истинный… Он из Красной Обители, что в Древних Могильниках, месте, где до сих пор растят и воспитывают некромантов по старинным обычаям.