– Думаю, нет, – ответила девочка.

Они танцевали, взявшись за руки. Затем Целия со смехом бросила призовую косточку Эдди, а тот перебросил ее назад.

– Посмотри на нашу красотку, детка!

– Я смотрю.

– Видишь эту чудесную черноту, которая все еще мерцает? Разве не красиво?

– Красиво, Эдди. Но на этот раз…

– Что? Что еще такое?

Он медленно вальсировал с костяшкой в руке.

– Шестьдесят на сорок, ладно?

– Не нужно портить мне настроение, тыквочка.

– Чтобы теперь никакого обмана.

– А кто тебя обманывал в прошлый раз?

– Ладно. Давай все сделаем правильно.

– Ах ты, везучая бандитка! Эдди гарантирует полный порядок.

Он обнял ее и едва не задушил от радости.

– Мы подождем до полуночи. А потом я схожу в расчетный пункт…

– Я пойду с тобой.

– Нет. Это слишком опасно. Я не могу рисковать твоей жизнью.

– А я не хочу потерять свой выигрыш.

– За кого ты меня принимаешь?

– За пьянчугу, подлеца и жуткого обманщика.

– Довольно точное определение, девочка. Но в этот раз я на твоей стороне.

Целия выскользнула из его объятий.

– Клянусь, если ты обманешь меня…

– Сладенькая моя, успокойся!

– Я больше никогда не буду играть! Ты слышал меня?

– Обоими ушами.

Играй и выигрывай

– Итак, Дейзи выбрала для себя задание. Теперь распределим остальные дела.

Джо Крокус начал раздавать приказы.

– Бенни, ты продолжишь исследовать сок бабочек. Анализ ДНК может дать нам важную информацию.

– Босс, если ему нужна помощь…

– Спасибо, Джаз. Я справлюсь сам. Хочу опробовать кое‑какие идеи.

– Тебе, Джазир, мы поручаем вскрыть костяшку.

– Он только зря потратит время, – ехидно заметил Доупджек. – Это невозможно сделать.

– Пошел ты к черту, Допджик. Я способен на то, что тебе даже не снилось.

– Он уже взломал виртуальный аналог, – подтвердил Джо Крокус. – Пусть теперь повторит то же самое на реальной костяшке.

– Пустая трата сил и времени.

– Диджей, мне не нужны разногласия и споры. Я хочу получить результат. Ты попробуешь взломать второй рубеж защиты. Воспринимай это как мой приказ.

Доупджек прошептал ругательство.

– Я могу пройти защиту быстрее и лучше, чем наш позеленевший друг, – сказал Джазир.

– А кто тогда будет работать по вечерам в твоей забегаловке? – ответил Диджей. – Кто будет вытирать столы и подавать помои?

– Я просто отстаиваю свои авторские права.

– Ой‑ой‑ой! Как будто я их не имею!

– Мне кажется, что не имеешь, Допджик. Мне кажется, что ты просто создаешь проблемы.

Джазир повернулся к Джо Крокусу.

– Я могу выполнить его работу более квалифицированно.

– Ну хватит! Этот выскочка меня достал!

Доупджек сгреб в сумку свои диски и взял в руки плащ.

– Отныне я работаю один!

Дверь за ним захлопнулась.

– На этом первое заседание закончилось, – прошептал Сладкий Бенни.

– Его нужно вернуть, – сказал Джо.

– Невелика потеря. – Реплика Джазира.

Джо отправился на доклад к профессору Хэклу. Бенни вытащил убитую рекламку и начал готовиться к вскрытию.