-  А как я тебя славно развел, - продолжил он, - поверишь, получил большое наслаждение гонять тебя как таракана. Ты только чуть успокоишься, а я тебя опять в зад шилом. Всех твоих новых друзей задействовал…

    Теперь мне стала понятна внезапная холодность Даши и нелюбовь ко мне ее сестры и матери.

    -  Что молчишь? Не нравится?

    -  Почему же не нравится, ты достойный противник, жаль только, что в прошлый раз я тебя не добил. Ничего, какие наши годы, еще успею.

    -  Ну, это, положим, вряд ли. Я долго думал, как тебя лучше наказать. Сначала хотел просто убить.

    -  Так за чем дело стало? Попробуй. Только, боюсь, ничего у тебя не получится.

    -  Это почему? - насмешливо спросил он, но я почувствовал, что мои слова его если и не встревожили, то заинтересовали.

    -  Сам не знаю, только умереть в этом времени мне не суждено, - неторопливо ответил я, стараясь выиграть время. - Сам можешь проверить, я двадцать лет назад получил документы, покойнику бы их не выдали.

    -  Об этом я не подумал, - самокритично признал он свою ошибку. - Пожалуй ты не такой недоумок, каким кажешься. Да, впрочем, это неважно, убивать тебя я не собираюсь, это было бы слишком просто.

    Это было очевидное вранье.

    Сначала он приказал меня убить Вороновым, потом были покушения в магазине, на дороге…

    -  Можно было бы засадить тебя лет на тридцать в тюрьму…

    -  Тоже не получится по той же причине, - парировал я.

    Силы ко мне почти вернулись. Растянуть бы еще минут на пять этот глупый разговор, подумал я, можно было бы попытаться на него броситься. Правда, в десяти шагах позади стояли вооруженные люди, но достать его саблей я мог успеть.

    -  Тюрьма тоже отпала, - продолжил он размышлять вслух, - из неё ты можешь сбежать или попасть под амнистию…

    -  Сложный у тебя выбор, - посочувствовал я, - скоро не останется вариантов.

    -  Ну, один-то в запасе есть, - засмеялся он. - Отправлю-ка я тебя, друг Крылов, к каннибалам.

    -  К кому? К каким еще каннибалам? - не понял я такого быстрого перехода.

    -  К настоящим. К тем, которые человеков кушают, не в переносном, а в самом прямом смысле. Ты любишь путешествовать по эпохам, вот я пошлю тебя в доисторические времена, за миллион лет до нашей эры. Выживешь, твое счастье. Попадешь на вертел к первобытным людям, не взыщи!

    -  Интересно, как это тебе удастся? - спросил я, уже понимая, что он не блефует.

    -  Самым простым, вот сам посмотри.

    Магистр вытащил из кармана приборчик, напоминающий обычный цилиндрический карманный фонарик. У него впереди было даже утолщение, для рефлектора и лампочки.

    -  Всё своё ношу с собой, - сообщил он, своеобразно использовав латинскую пословицу. - Полюбопытствуй, пока есть возможность.

    Магистр навел фонарик на снег в нескольких шагах от нас и мигнул огоньком. Рассеянный, какой-то нереально серебристый свет отразился на снегу, и вдруг там, куда он попал, на нескольких квадратных метрах встала в пояс зеленая трава.

    -  Впечатляет? - поинтересовался он. - Ну, да я с тобой заболтался, даже стал мерзнуть. Пора прощаться.