-  На вот, возьми, - Дерри протянул Анет тонкий стилет с красивой серебряной рукоятью.

    -  Зачем? - девушка с опасением покосилась на оружие. - Не надо мне ничего колюще-режущего давать, я с кухонными то ножами не очень хорошо лажу, а ты мне пытаешься это подсунуть. Нет уж.

    -  Возьми, - настойчиво повторил ксари. - Я же тебе не меч предлагаю. А в дороге может всякое случиться, ты же не на прогулку едешь, пойми.

    -  А вы на что? - безразлично отозвалась девушка. - Вытащили меня, обещали защищать, вот и защищайте.

    -  Понимаешь, - Дерри нехорошо усмехнулся, - безусловно, мы будем защищать и оберегать тебя, но если ты сама не окажешь нам в этом посильную помощь, то может, случиться, что наше знакомство продлится не так долго, как этого бы хотелось.

    -  Ладно, давай, - нехотя согласилась Анет. - но я тебя предупреждаю сразу, я не представляю, зачем мне эта штука. Пользоваться я этим все равно не умею, да и воткнуть лезвие в чего-нибудь живое, вряд ли смогу.

    -  Время покажет, - улыбнулся Лайтнинг. - А сейчас пойдем, Стикур и Дирон уже ждут нас с лошадьми.

    -  С лошадьми? - Анет еле успевала за размашистым шагом Дерри. - А что мы на лошадях поедем?

    -  А ты предпочитаешь идти пешком? - усмехнулся Лайтнинг. - Вон, мы уже пришли.

    Когда Анет увидела так называемых лошадей, ей стало нехорошо.

    -  Я на этом не поеду! - тоном, не терпящим возражений, заявила она, с ужасом взирая на стоящую метрах в трех от нее скотину. Арм-Дамашская лошадь размером не превышала земную, но вместо копыт имела лохматые лапы с когтями, змеиный хвост с жалом на конце, рога и длиннющие зубы. Стик, Дерри и Дир долго уговаривали Анет, пытаясь объяснить ей, что лошади звери не злые, а вполне дружелюбные. Даже подвели к ней кобылку Звездочку, которая тут же в знак своего расположения к девушке, лизнула ее длинным раздвоенным языком, едва не отправив этим действием Анет в глубокий обморок. Это было последней каплей. Психанул Стик, он разорался и заявил, что если Анет не хочет ехать верхом, то она может бежать сзади лошадей - это ее право. Только бежать ей придется быстро, так как лошади передвигаются значительно быстрее человека. Анет вздохнула и с отчаянием начала карабкаться на огромного и страшного зверя. Довольная Звездочка радостно, как собака запыхтела и встала на колени, чтобы хозяйке легче было садиться в седло.

    Анет быстро приноровилась к спокойному шагу Звездочки, и уже спустя полчаса не стучалась задом о седло, а вполне ровно сидела, ухватившись за поводья. Вниз девушка старалась не смотреть. Высоты она не то чтобы боялась, но относилась к ней с некоторой толикой опасения.

    Пейзажи Арм-Дамаша не сильно отличались от земных. Те же деревья, только гораздо выше и зеленее. Такое же яркое небо. И запахи. Намного разнообразнее и прянее, чем на Земле. В лицо дул легкий душистый ветерок, Анет с живым интересом оглядывалась по сторонам. Впереди петляла узкая сельская дорога, утоптанная лошадьми. С правой стороны от нее росли огромные ели с изумрудной хвоей, их перемежали неизвестного вида кусты с голубыми крупными ягодами и высокая желтоватая трава. Слева простиралось огромное поле, с местным эквивалентом пшеницы, как пояснил Дирон. Прохладное свежее утро сменил жаркий полдень, и Анет, неуверенно балансируя в седле, принялась стягивать плотную, не пропускающую воздух куртку.