― Давно пора, Егор Ильич, ― откликнулась Леночка.

Секретарша собирала сумку перед уходом. На рабочем столе в беспорядке были разбросаны обычные мелочи, милые женскому сердцу: губная помада, пудреница, носовой платок, несколько бумажных салфеток, маленькая расческа, связка ключей…

― На вас в последнее время просто смотреть страшно, ― откровенно высказалась Леночка.

Егор потер небритую скулу.

― Взять, что ли, пару недель в счет отпуска? ― спросил он задумчиво, адресуя вопрос самому себе. Но Леночка поняла это по-другому и воскликнула:

― Конечно! Конечно, взять! И на юг, на юг, к морю, к пальмам, к девушкам в бикини!

При последних словах лицо Президента как-то странно перекосилось. Озадаченная Леночка умолкла, пытаясь сообразить, где допустила промашку, и в этот момент в приемную вошел Руслан.

― Ну, что? ― сказал он весело и потер руки. ― По домам?

Президент вскинул руку, взглянул на часы.

― Пора, ― признал он. ― Половина девятого… Меня Тюбик скоро из дома выгонит, и будет прав.

― Я бы на его месте давно тебе паркет затопил, ― откровенно высказался Руслан. ― Нельзя же так измываться над животным!

― Тюбик ― джентльмен, ― не согласился Егор. ― Он себе такого никогда не позволит. Руслан, что у нас с ближайшими сроками?

― Загородный дом в районе Одинцово, ― ответил юрист, не раздумывая. ― Срок подходит в конце августа. А остальное, тьфу-тьфу, сдали.

Президент потер переносицу.

― Я с понедельника выхожу в отпуск, ― проинформировал он.

― Как это? ― озадачился Руслан.

Егор внезапно озлобился:

― Очень просто! Ты в отпуск регулярно ходишь, каждый год, правда? А я, между прочим, три года пашу почти без выходных! Имею право?!

― Егор, не кипятись, ― призвал Руслан.

Президент пристыженно умолк.

― Конечно, ты имеешь полное право на отдых, ― продолжал Руслан. ― Просто ты как-то неожиданно собрался… И потом, в конце августа мэрия объявит итоги конкурса…

― Прости, сорвался, ― покаялся Президент. Вздохнул и добавил: ― Меня не будет примерно две недели. К объявлению результатов конкурса я уже вернусь. Хотя…

Он споткнулся и замолчал.

― Что «хотя»? ― озадачился Руслан.

― Ничего, ― неохотно ответил Президент. ― Ерунда, не обременяйся…

Руслан и Леночка переглянулись.

Таким Егора никто из них не знал и не видел. За какую-то неделю Президент превратился в неврастеника. Пора ему отдыхать, ой, пора!

― Мобильник будет с тобой? ― спросил Руслан после недолгого молчания.

― А как же! ― ответил Президент без всякого энтузиазма. ― Звони, если что…

― Там небольшие заморочки с домом в «Жаворонках»… ― начал Руслан, но закончить не успел.

― Да мне плевать, ― оборвал его Президент. ― Я не могу решать все проблемы в одиночку. Поднапряги свой юридический ум и справься без папы. Раз в жизни. Понятно?

Руслан не ответил. Его глаза широко раскрылись от изумления. Замерла на месте и Леночка, боясь привлечь к себе внимание неузнаваемого и непредсказуемого начальника.

― Кстати, ― продолжал Президент, ― я просил тебя найти специалиста по скифской тематике. Нашел?

Руслан издал сиплый горловой звук и откашлялся.

― Ясно, ― ядовито отозвался Президент. ― Спасибо за помощь!

Вышел из приемной и резко захлопнул за собой дверь.

Минуту в комнате стояла потрясенная тишина. Первым опомнился юрист. Развернулся лицом к Леночке, развел руки в стороны и спросил:

― Что с ним произошло?!

― Шерше ля фам, ― ответила Леночка загадочно.

― Думаешь?

― Уверена!

― Во всяком случае, мне эта «ля фам» очень не нравится, ― подвел итог Руслан и вышел в коридор.

― Мне тоже, ― тихо сказала Леночка в пустоту.