Бенджамин был одет в строгий черный костюм, торжественность которого подчеркивали белоснежная рубашка и галстук-бабочка. Увидев Патрисию, он сразу же пошел к ней.

— Здравствуй, любимая! — громко сказал он и поцеловал ее в щеку.

Патрисия была готова к этому. На людях им предстояло разыгрывать любящую пару. И все же ее улыбка, очевидно, показалась Бенджамину слишком натянутой.

— Не надо нервничать, — шепнул он ей на ухо. — Все будет хорошо. — Отступив на шаг, он окинул ее восхищенным взглядом. — Ты потрясающе выглядишь.

Патрисия видела, что он искренен, и это вселило в нее уверенность.

— Я уже представился твоим родным. Когда поздороваешься с ними, подойди, пожалуйста, к моим родителям, — попросил Бенджамин.

Когда ее многочисленные родственники по очереди начали подходить к ней с поздравлениями, обнимать и целовать, Патрисия почувствовала себя настоящей невестой.

Она представила Бенджамина Лисбет, а затем подошла к родителям жениха. Обнявшись с Джереми, Патрисия приветливо улыбнулась Деборе Рейвен.

— Счастлива познакомиться с вами, дорогая Патрисия, — сказала Дебора и поцеловала ее.

Патрисия смутно запомнила саму церемонию бракосочетания. Все происходило как в тумане. Она отвечала на какие-то вопросы, где-то ставила свою подпись. Бенджамин держал ее за руку, время от времени шептал слова ободрения, которые Патрисия слышала будто сквозь вату. Наконец они обменялись кольцами, и служащий мэрии объявил их мужем и женой.

Теперь она миссис Бенджамин Рейвен! Законная жена своего шефа, который, возможно, скоро возглавит одну из крупнейших компаний страны! Все это казалось Патрисии невероятным. И, хотя она всегда была решительно настроена против брака, на миг Патрисия ощутила себя счастливой. Внимательно посмотрев на Бенджамина, она увидела, что он тоже не выглядит опечаленным, хотя и потерял свою холостяцкую свободу на целых полтора года.

Его губы слегка коснулись губ Патрисии, и он едва слышно прошептал:

— Спасибо.

— Не за что. Всегда к вашим услугам, — так же тихо отозвалась Патрисия.

Их окружили родственники и стали шумно поздравлять.

— Обещай мне, что ты будешь счастлива, — сказал дед.

Патрисия поняла, что старик имел в виду. Из всех ее близких только у него одного семейная жизнь задалась. Единственный благополучный брак на весь род. Именно поэтому для Патрисии было так важно, чтобы дед приехал на ее свадьбу. Ей хотелось видеть хотя бы одного из Гуднайтов, чей семейный союз не закончился крахом.

— Я постараюсь, дедушка, — пообещала Патрисия.

— Если и твой брак распадется, как у твоих сестер, я этого не переживу.

Патрисия вдруг почувствовала себя виноватой перед стариком. Она самым бессовестным образом лгала ему. Какое разочарование ждет его через полтора года! Но, следуя уговору с Бенджамином, Патрисия вынуждена была играть роль счастливой невесты.

— Ты же знаешь, что я совсем другая, — сказала она и поцеловала деда.

— Я очень надеюсь на это.

К новобрачной подошла Дебора Рейвен, чтобы обнять и поздравить, и разговор прекратился. Мать Бенджамина оказалась весьма славной женщиной, и Патрисия прониклась к ней искренней симпатией.

Вслед за Деборой к ней подошли Бенджамин и Джереми.