— Нет, ты не покинешь меня! Я этого не допущу!

Патрисия широко раскрыла глаза от изумления.

— Я не хочу терять такую секретаршу, как ты, — продолжал Бенджамин, и Патрисия поняла, что он снова поймал ее на удочку.

Она имела в виду их совместную жизнь, а он говорил о работе. Для него она была не женой, а всего лишь личной секретаршей…

— Ты прекрасно понял, что я говорю о нашем разводе, который произойдет через полтора года, — сказала Патрисия.

К ее огорчению, Бенджамин широко улыбнулся.

— По крайней мере, я на это рассчитываю, — заявил он.

На следующий день ближе к вечеру они вернулись в Сидней и сразу же поехали в офис. Как ни странно, Бенджамин первым ушел с работы. Когда Патрисия вернулась домой, он встретил ее в прихожей.

— Я хочу кое-что показать тебе.

Патрисия удивилась, но, ни о чем не спрашивая, последовала за ним в гараж. Бенджамин подвел Патрисию к машине темно-синего цвета.

— Что скажешь? — спросил Бенджамин. — Она тебе нравится?

Патрисия не сразу ответила, у нее перехватило дыхание от восторга.

— Прекрасный автомобиль, — наконец сказала она.

— Я не стал покупать слишком большую машину. На такой тебе легче будет ездить по городу, маневрировать в транспортном потоке и парковаться.

Патрисия внимательно посмотрела на него. Может быть, она неправильно поняла Бенджамина и этот автомобиль предназначен вовсе не ей?

— Ты хочешь, чтобы я ездила на этой машине? — осторожно спросила она.

— Да, она твоя.

— Моя? — недоверчиво спросила Патрисия. — Но…

— И не вздумай спорить со мной. Не могу же я допустить, чтобы моя жена ездила на стареньком автомобиле своего деда! — видя, что Патрисия все еще колеблется, Бенджамин добавил: — В конце концов пожалей бедного старика. Ему, наверное, очень не хватает машины.

На это Патрисии нечего было возразить. Она только подумала, что ей не стоит сильно привязываться к новой машине, поскольку через полтора года ее придется вернуть хозяину.

— Спасибо, Бенджамин, это прекрасный подарок, — сказала она и, решив тоже сделать Бенджамину сюрприз, обняла его и поцеловала.

На мгновение его руки легли ей на талию, и он внимательно посмотрел Патрисии в глаза. Однако Патрисия тут же отошла на безопасное расстояние, стараясь унять дрожь, которая охватила ее от одного прикосновения Бенджамина.

Через несколько дней Патрисия изучила характер своей новой машины и полюбила ее. Бенджамин был щедр и очень добр к ней, но Патрисию это пугало. Она все больше привязывалась к своему так называемому мужу. Очень часто, когда Бенджамин находился рядом с ней, ее охватывала нежность к нему. Она постоянно думала о нем, и по ночам он являлся ей в снах.

Патрисии стоило огромного труда скрывать свои чувства от Бенджамина. Ей приходилось все время следить за выражением лица, за каждым своим жестом, словом, взглядом. Поэтому Патрисия находилась в постоянном напряжении. В субботу утром они, как обычно, встретились в кухне.

— Если тебе надоело в свободное от работы время лежать с книгой на диване, то, может быть, сходим на выставку?

Я с удовольствием пошла бы с тобой куда угодно, печально подумала Патрисия, но я не могу себе этого позволить. К тому же у меня на этот уик-энд уже есть план.

— Я собираюсь съездить в Ньюкасл, чтобы вернуть машину дедушке, — сказала она.

— А когда ты вернешься?

— Не знаю точно. Мне придется возвращаться поездом, я не знаю расписания и, возможно, вернусь только завтра.