— Приятного аппетита, Димка.

Маленький Нок

Котенок подошел к приоткрытой двери и, заглянув в щель, по привычке присел на задние лапы, чтобы обдумать — действительно ли ему стоит в нее заходить. Взвесив все «за» и «против», он принял решение и, потянув лапой дверь, оказался внутри помещения.

Убранство комнаты не отличалось особым разнообразием. Вдоль стен кабинета стояли стулья, а посередине — стол, на котором, среди стопок бумаг, возлежал большой белый кот. Заметив гостя, он широко зевнул и уставился на котенка зелеными глазами.

— Привет, — лениво произнес он.

— Здрасти, — ответил котенок.

— Знаешь, кто я?

— Нет.

— Я — Кошачий Бог, — важно произнес кот, — и раз уж ты умер, я сейчас буду судить тебя по твоим делам. А в конце вынесу решение — куда тебе отправиться. Если ты прожил свою жизнь правильно, то ты отправишься в Кошачий Рай — место, где круглый год цветет валериана, где мыши такие толстые, жирные и глупые, что для того, чтобы их поймать, достаточно просто лечь и открыть пасть, где можно точить когти обо все, что угодно, где чесать тебя будут, когда ты захочешь.

— А если я жил неправильно?

— Тогда пойдешь в Кошачий Ад. Там растут одни апельсины и мандарины, постоянно идет дождь, а мыши бегают так быстро, что еще никто не смог поймать ни одну. И еще там постоянно чешется за ухом.

— Не очень хорошее место, — вздохнул котенок.

— Ну так Ад же… — философски заметил кот. — Итак, начнем. Как тебя зовут?

— Нок.

— Нок?

— Да, Нок.

— Нет такого имени.

Котенок удивленно перевел взгляд с кота на свой хвост, потом тщательно осмотрел свои лапы и даже попытался скосить глаза на свою спину.

— Как это — нет? Я же есть, значит и имя есть.

— Ни один человек в здравом уме не назовет котенка Ноком. Что это за имя? У тебя были сумасшедшие хозяева?

— Ладно, меня зовут Ноктюрн, — немного смутившись, признался котенок, — просто мне больше нравится короткое имя.

— И что значит этот «Ноктюрн»?

— Меня так зовут.

— Это я уже понял. Мне интересно — что значит твое имя?

— Откуда я знаю? Меня так назвала хозяйка.

— Уверен, что она сама не знает, что означает это слово.

— Это слово обозначает мое имя, а мое имя обозначает меня. Что здесь непонятного?

— Будь добр, повтори его еще раз.

— Нок.

— Нет, полностью.

— Ноктюрн, — нехотя произнес котенок.

Белый кот о чем-то глубоко задумался, прикрыв глаза и иногда помахивая пушистым хвостом.

— Может, уже начнем судиться? — подал голос котенок, который и раньше не очень любил свое полное имя. Но сегодня ему почему-то стало за него особенно стыдно.

— Ты знаешь, мне в голову не приходит никаких аналогий. — Белый открыл глаза и посмотрел на котенка сверху вниз. — Я слышал много имен на своем веку, но это… Ноктюрн… Звучит, как… как… — Неожиданная догадка пришла в голову Белому. — Вот оно что! Ноктюрн звучит как: «К ногтю»! Твоя хозяйка, скорее всего, была суровой женщиной. Кормила хоть иногда?

— Каждый день.