Они бросились прочь из своей шахты, остальные дворфы тоже выбежали из боковых туннелей в основной коридор, и на лицах их застыло потрясенное выражение; все они были покрыты черной пылью и копотью от факелов, и все смотрели друг на друга в поисках ответа.

Второй взрыв оглушил дворфов, и все как один обернулись к перпендикулярному основному коридору.

– Обвал! – заорал кто-то, и все бросились бежать – но не прочь от места катастрофы, а наоборот, спасать товарищей. Сжимая в руках кирки и факелы, дворфы углубились в боковой туннель. Эти лабиринты были знакомы всем им не хуже, чем собственные дома, и они знали, что друзья неподалеку. Некоторые начали звать Джанки.

Рудокопы, все еще уверенные, что это просто обрушился потолок, приготовились разгребать завалы. Но стоило им приблизиться к параллельному основному коридору, уверенность эта мгновенно испарилась – вспышка молнии озарила темный туннель, и дворфы поняли, что произошло.

И они приготовились драться, драться с любым врагом, точно так же, как минуту назад готовы были откапывать товарищей.

Рейвел Ксорларрин зловеще ухмыльнулся, когда дверь слетела с петель под действием созданного им двеомера, называвшегося «паутиной». При помощи заклинаний он и его подчиненные-маги объединили порожденную ими энергию в один могучий снаряд, который снес с пути толстую дверь.

Никто из них, даже архимаг Громф, если бы он оказался здесь, не смог бы выбить эту железную дверь в одиночку. Но, объединив свои силы, они создали огненную паутину, которая вышибла дверь. Тяжелая железная пластина полетела назад, в коридор, и рухнула на дворфов, спасавшихся бегством.

Это зрелище заставило Рейвела разразиться хохотом.

В пролом устремился ударный отряд гоблинов. Рабы пересекли исковерканный порог и вступили в бой с немногочисленными дворфами, которые остались и решили обороняться.

Рейвел посмотрел на Тиаго, тот кивнул. Чародей направил в пролом очередной залп магических снарядов, огненных шаров, которые сыпались на дворфов и гоблинов. Когда пламя погасло и дым рассеялся, оказалось, что оборонявшиеся дворфы не отступили. Хотя среди них было много раненых, но ни одного гоблина в живых не осталось.

Рейвел выпустил молнию в центр цепочки дворфов. Огненный снаряд пробил линию обороны и устремился вслед за одним из дворфов, который побежал прочь по коридору.

Тиаго пришпорил своего ящера и бросился в атаку. Джирт Ксорларрин ехал рядом с ним, сзади следовал отряд пеших воинов. Когда они приблизились к дверному проему, Тиаго и Джирт направили своих ящеров в стороны, те забрались по стенам вверх, давая возможность воинам войти в туннель и напасть на дворфов.

Отряд дроу ворвался в туннель, и защитники встретили их прямо на пороге. Слышался оглушительный звон металла, рев дворфов, топот сапог. Воины-дроу были превосходно обучены и вооружены. Они привыкли побеждать в подобных схватках, и побеждать быстро.

Однако им противостояли дворфы Клана Боевого Молота из Долины Ледяного Ветра, закаленные долгой работой в рудниках, бесконечными холодными ветрами долины и долгими годами отчаянных боев с многочисленными могущественными противниками – от белых червей до орков и постоянно блуждавших по тундре йети. Многие копья и мечи дроу нашли своих жертв в первые мгновения битвы, но ни один удар не свалил дворфа из Клана Боевого Молота, защищавшего свой дом.

– Он бежит! Бежит! – закричал командир отряда дроу, обращаясь к Тиаго и Джирту; он имел в виду одинокого дворфа, который отправился за подкреплением.

Дроу переглянулись, кивнули и направили своих ящеров к потолку: липкие лапы «скакунов» надежно удерживали их вниз головой. Так верховые дроу пронеслись по потолку над линией обороны дворфов. Они сразу же заметили беглеца вдалеке, в туннеле, и хотели устремиться в погоню, но не успели миновать группу противников.