Господин секретарь жестом приостановил майора.

    Ким спросил:

    – А портал? Червям его соорудить так и не удалось? -

    – Хотел бы я быть в этом уверен, господа, – тяжело вздохнул майор. – Нам не удалось его найти. Несколько похожих объектов были построены, возможно, как отвлекающие... Теперь – о главном. Корабль, которым прибыл на Прерию наш Гость, привез еще и четыре погибших биоробота. Вам это говорит что-нибудь? И еще: вот уже почти сутки наше оборудование выдает положительный результат теста на присутствие на планете действующего портала. Странный по некоторым параметрам результат, но – положительный. Это, кстати, еще и в ответ на ваш вопрос, господин агент...

    – Так почему портал не атакован? – удивлся Ваальде.

    – Потому, господин полковник, что точная локализация таких объектов не разработана. Портал, если он есть, расположен где-то у нас под носом, на поверхности планеты. И все. Правда, есть еще один научно-технический тест, э-э...

    Майор обратил мятущийся взгляд на Руководителя Второго Сектора Спецакадемии. Док Федин засуетился, переложил карманный компьютер из бокового кармана во внутренний, а записную книжку из внутреннего на стол и пояснил:

    – Вообще-то, многие считают, что метод детерминационных нарушений – это шарлатанство, но он работает. Возмущения вакуума, вызываемого червями и порталами, вызывают нарушение вероятности. Тогда, в период ликвидации Тартарской сети, мы изготовили уйму детекторов отклонения вероятности туннельного перехода от нормы и снабдили ими всех участников акции... Сейчас они сняты со складов и будут вручены вам и вашим подчиненным, господа.

    Господин секретарь кивком поблагодарил майора, своим видом показывая, что все, что могло быть сказано, – уже сказано.

    – Николай Сергеевич проинструктирует вас относительно того, как с помощью этих вот, – он поднял над столом плоскую коробочку, – приборов определять присутствие в радиусе около километра порталов и червей. Но не биороботов. Их нам дистанционно определять не удается до сих пор.

    Он смолк и тяжело поднял от бумаг взгляд своих глаз-маслин.

    Этим утром под ними набрякли аккуратные кожаные кошелечки.

    Морщясь, господин серетарь сглотнул слюну, которая, видно, была горше желчи.

    – Не далее, чем час назад, господа, состоялся весьма важный разговор. Там, наверху... Нам дано время – до Рассвета.

    Взгляд главы комитета безопасности стал суров и бессмыслен, словно он все еще зрил перед собой суровый лик Его Превосходительства Президента Объединенных Республик или, на худой конец, просто самого Дьявола-Сатаны.

    – Это еще не все. При разговоре присутствовали господа Ларсен и Хачикян...

    То, что Посол Ларсен представляет на Прерии Федеральный Директорат, было хорошо известно всем в этом кабинете. И то, что Артур Хачикян возглавляет здешнее отделение Информационного Агентства Колонии Святой Анны – тоже.

    Вот так: от Метрополии – Полномочный Посол, а от Колонии – только шеф Связьинформа... – подумал Ким. – Вот так...

    – Федеральный Посол сделал заявление, – морщась, продолжил господин секретарь.