— Мама! — она услышала за спиной недовольный голос Арона. — Мам, что ты ищешь в моем шкафу?

Сисси обернулась с виноватым видом.

Арон вызывающе смотрел на нее.

11

— Арон! Мне нужно с тобой поговорить! — начала Сисси тихим сухим тоном.

В его глазах были и возмущение, и испуг одновременно. Арон готов был сбежать в любую минуту, он уже отступил на шаг в коридор.

— Не смей никуда уходить! — крикнула мать. — Мы должны поговорить. Арон, я никуда тебя не отпущу, пока мы не объяснимся.

С неохотой он вернулся в комнату и плюхнулся на кровать. Подбородок у него нервно подрагивал.

— Арон! Откуда ты взял этот ящик?

— Какой ящик?

— Ты знаешь, о каком ящике я говорю. Вот об этом, который стоит в твоем шкафу. Он весь пропитан водой...

— Я ничего не знаю об этом ящике?

— Где ты его взял? Арон!

Мальчик молчал.

— Арон! — Сисси повысила голос. — Я зашла в твою комнату, чтобы разложить выстиранное белье. Ты знал, что я загляну в шкаф, и специально оставил его на виду. Ты ведь неглупый мальчик. Ты хотел, чтобы я его нашла!

— Хорошо, хорошо!.. — он сидел на кровати, болтая ногами. — Ты хочешь знать, где я его нашел? Я тебе скажу. В гараже Утиноголового.

— Утиноголовый? Арон, если ты говоришь о Брайане...

— Именно он и есть Утиноголовый, — повторил Арон издевательским тоном. — Мам, ублюдок выдал себя. Посмотри в этот ящик! Взгляни на эти идиотские штуки! Твой жених Брайан — просто моральный урод. Он себя выдал! Выдал с потрохами!

Сисси уставилась на сына. В его лице стали проступать черты взрослого мужчины... Над верхней губой пробивался пушок, скоро он начнет бриться. Мягкий пухлый рот сейчас был плотно сжат...

— Я даже не знаю, с чего начать, сын... Арон, ты утверждаешь, что взял ящик в гараже Брайана. Это, по всей видимости, означает, что ты причастен к тому, что произошло там вчера вечером!

— Я услышал вой сирен и пошел туда посмотреть. Я нашел этот ящик на траве у гаража.

— Арон! Я хочу услышать правду!

— Это и есть правда! — он вскочил с кровати и встал перед ней. Арон уже перерос ее на пару сантиметров. — Мама, ты все еще не веришь мне. Так? Ты не придаешь этому значения?! — он повысил голос. — Ты просто боишься поверить...

— О каком «значении» ты говоришь? Я не понимаю тебя.

— Я говорю о твоем приятеле, мама. У него не хватает винтиков в башке! Ты же не хочешь этого замечать. У него не все дома! Ты просто слепая.

— Арон! — гневно крикнула Сисси.

— Что? — он отвернулся от нее и несколько мгновений молчал. Когда она снова увидела его глаза, в них стояли слезы. — Я не буду с ним жить, мама. Ты не сможешь меня заставить. Ни за что! Я уйду жить к отцу! Если он не возьмет меня к себе, тогда я... я... я убегу куда-нибудь! — Арон выскочил из комнаты. Сисси слышала, как хлопнула за ним задняя дверь.

Сисси повалилась со слезами на кровать сына. Даже от нее пахло дымом.

«Слепая?! Ничего не замечаю?..»

Она вытерла слезы кончиком наволочки. Что же ей теперь — навеки оставаться одной? Отказаться от мужской любви? Сисси положила голову на подушку Арона и закрыла глаза. Слезы текли сквозь опущенные ресницы и скатывались по щекам. Что они все от нее хотят?!

А что, если Арон прав? Если права Энн? Ведь Энн — мудрая женщина, она обычно нутром чувствует неладное. Вдруг ее жених окажется не таким, каким она его себе представляла? Он явно что-то скрывает от нее и, возможно, совсем не любит. Может, его родители были жестокими психопатами? Как и Энн, она изучала психологию в Мичиганском университете и прекрасно понимала, насколько гены и тяжелое прошлое могли довлеть над человеком.