Сюзанна вытянула шею, вопросительно глядя на девушку в очках и переживая за нее. К счастью, Минерва сейчас находилась в дальней части магазина, где, как казалось, изучала бутылочки с чернилами. Средняя из сестер Хайвуд была не из тех, кого можно назвать красавицей, но она была крайне умна.

— А как выглядят эти мужчины? — Юная Шарлотта повернулась к Сюзанне. — Они действительно ужасно красивы?

— Разве это имеет значение?

Миссис Хайвуд глубокомысленно кивнула:

— Да-да, Шарлотта, мисс Финч абсолютно права. Это не имеет значения, так как лорды всегда красавцы. К тому же любая внешность с возрастом увядает, а золото — нет.

— Полагаю, что молодых особ не должна волновать внешность этих джентльменов, а также их благосостояние, — заявила Сюзанна. — Не думаю, что они будут вращаться в местном обществе.

— Как так? Почему же? Они же не смогут все время торчать в этом сыром замке…

— Для них вообще здесь вряд ли найдется такое место, которое устроило бы меня, — пробормотала Сюзанна. Но никто не услышал это ее замечание, потому что в дверях складского помещения появились близнецы Финн и Руфус Брайт.

— Они приближаются! — прокричал Финн. — Мы заметили их только…

— Только что в переулке, — закончил Руфус. — Мы присмотрим за их лошадьми. — И братья исчезли так же внезапно, как и появились.

Сюзанна верила, что если человек стремится получить новые знания, то обязательно их обнаружит во всем и всегда. Каждый день она узнавала что-то новое. Например, сегодня она узнала, каково оказаться в центре стада антилоп-гну, то есть возбужденных местных дам. Все промчались мимо нее, толкая друг друга и стараясь пробраться к застекленным ромбовидным окнам, чтобы посмотреть на приближающихся мужчин.

Сюзанна же прижалась к двери, затаив дыхание.

— Боже мой! — воскликнула Салли. — Они ужасно красивые!

— О!..

Миссис Хайвуд, очевидно, была слишком взволнована, поэтому больше ничего не сумела добавить.

— Я ничего не вижу! — Шарлотта всхлипнула, топая ногами. — Минерва, ты попала локтем мне в ухо!

Сюзанна стояла на цыпочках, вытянув шею, чтобы получше все видеть. Но ей не нужно было сильно напрягаться. Это был тот самый случай, когда ее необычно высокий рост пригодился. Там действительно были они, все трое. Они спешились на деревенской площади, и мальчики Брайт с готовностью приняли поводья лошадей.

Женщины же восторгались красотой лорда Пейна и его прекрасными манерами. Сюзанна не собиралась уделять этому мужчине ни мгновения — все ее внимание было приковано к лорду Райклифу. «Он сейчас выглядит… еще более средневековым», — подумала она неожиданно. Девушка не могла оторвать от него взгляда… и не могла не вспоминать тот поцелуй и тепло, исходившее от его тела, когда он схватил ее за локоть.

— Боже мой, — прошептала ей на ухо Кейт. — Они такие… мужественные, не правда ли? А тот темный — ужасно большой.

— Тебе бы почувствовать его рядом с собой, — пробормотала Сюзанна.

Кейт широко распахнула глаза.

— Что вы только что сказали?..

— Э-э… Я сказала: тебе бы увидеть его рядом с собой.

— Нет, не то. Вы сказали, что мне бы «почувствовать» его рядом с собой. Разве не так?

Пылающая от смущения Сюзанна всплеснула руками.

— Ну… я же целительница. Поэтому все оцениваю руками: на ощупь.

— Как скажете.

Кейт снова повернулась к окну.