– Это я, – сказала она, стараясь всмотреться в тьму. Кто это, чёрт возьми?

– Изумительно, – ответила женщина, шагнув с окна и спрыгнув на коврик – не человек, а маленький острозубый демон. Из тех, что питают нежные чувства к человеческой плоти – онейрой.

Урсула подняла клинок, обороняясь. Онейрой с лицом херувима выглядела вполне безобидно. Её длинные серебристые волосы струились поверх простого тёмного платья, в бледных глазах светилось нечто сродни доброты. Она почти походила на почтенную матрону. Но Урсула сталкивалась с онейроями в мире фейри. И они пытались содрать её лицо с костей. Хоть матрона, хоть нет, если эта демоница прыгнет к её горлу, Урсула будет готова.

– Ты не Никсобас, – сказала она, сжимая меч. «Да, давайте озвучим очевидное».

– Да, Урсула, – демоница нахмурила бледный лоб. – Меня послали забрать тебя. Я Сера.

– О. Тогда ладно, – Урсула не сумела придумать лучшего ответа.

Взгляд Серы упал на ноутбук.

– Интересная у вас тут мода. Это кто?

Зи пробормотала что то в духе «Франческо Сфорца».

– Изумительно, – сказала демоница, затем повернулась к Урсуле и снова сделалась деловитой. – Ты готова отправляться?

Вот оно… сегодня она поедет в Королевство Теней.

– Полагаю, у меня нет выбора, – она бросила паникующий взгляд на Зи, лишь пожавшую плечами, затем снова повернулась к Сере. – Как мы туда поедем? И куда мне положить вещи?

– Тебе не понадобятся чемоданы, – Сера сверкнула смертоносной улыбкой бритвенно острых зубов. – По прибытию у тебя будет всё, что пожелаешь. Лорд очень щедр, миледи. Кроме того, Сотц не сможет это нести.

Не успев спросить, кто такой Сотц, Урсула заметила проблеск движения в окне – огромные кожистые крылья, хлопающие по воздуху, и блестящие тёмные глаза. По её коже пробежал морозец. Когда существо подвинулось ближе, она различила пару длинных прозрачных ушей. Это гигантская летучая мышь?

– Какого хрена?

Глаза летучей мыши раскрылись шире. Она понимает её слова?

– Шшшш… – прошипела Сера. – Не расстраивай Сотца. У него очень чувствительный слух.

Существо втиснуло своё тело на подоконник, сжимая камень мясистыми лапками. Оно было огромным… размером с небольшую лошадь.

– Не волнуйся, дружок, – сказала Сера, почёсывая голову летучей мыши. – Не думаю, что она когда нибудь видела лунную мышь.

Сотц ткнулся носом в демоницу, и комната заполнилась тихим рокотом. Существо мурлыкало как кошка.

Урсула скрестила руки на груди, уставившись на них.

– Я не понимаю. Я думала, Никсобас придёт за мной.

– Бог? – Сера рассмеялась. – Он слишком занят, чтобы приходить лично. Мы с Сотцом доставим тебя в его королевство, – она глянула на летучую мышь. – Сотц, можешь развернуться?

Массивный самец летучей мыши слегка отодвинулся от окна, дважды хлопнул крыльями, затем попятился обратно к окну. К его спине крепилась кожаная упряжь и седло.

Приподняв юбки, Сера запрыгнула на плечи Сотца и запустила пальцы в его шёрстку. Затем выжидательно посмотрела на Урсулу.

– Когда ты будешь готова, дорогая.

Урсула повернулась к Зи, которая теперь встала, забыв про пустой бокал от вина на журнальном столике. Девушка фейри составляла ей компанию в последние полгода. Пока Урсула помогала Зи оправиться от травмы высасывания души, Зи пыталась отвлечь Урсулу от ужасающей перспективы Царства Теней. Их инструментами были: шампанское, громкая музыка и вылазки на Мэдисон авеню… по крайней мере, в промежутках между работой гончей.

– Зи, я буду очень по тебе скучать.

Глаза Зи заблестели, и она обняла Урсулу так крепко, что затрещали рёбра.