Глаза Зи заблестели, и она обняла Урсулу так крепко, что затрещали рёбра. Пусть она носила всего лишь 40–42 размер одежды, она была на удивление сильной. И когда она наконец то отпустила Урсулу, по её щеке скатилась слеза.

– Иди, – Зи махнула на женщину онейроя. – Увидимся через шесть месяцев.

Урсула наградила Зи самым суровым взглядом.

– Обязательно береги себя.

Зи выпрямилась, вытирая глаза.

– Ладно. И я даже уберу твои вещи. Хотя, возможно, позаимствую то золотое платье Валентино, которое купила для тебя, – она подобрала сумку и пошла в коридор. У Урсулы складывалось ощущение, что Зи не хотела, чтобы кто то видел её слёзы.

Сера у окна прочистила горло, и мышцы Урсулы напряглись. Пора уходить.

Глава 2

Урсула сунула меч в кевларовые ножны и пристегнула их к спине. Она оставляла позади одежду, но ни за что не отправится в Царство Теней без Хондзё.

Сера у окна повернулась к ней, и её серебристые глаза коварно сверкнули.

– Ты готова?

– Да не особо.

– Ты когда нибудь ездила на лошади?

Урсула пожала плечами. Хороший вопрос.

– Я так не думаю, но я не помню ничего до возраста пятнадцати лет. С таким же успехом П.У. может оказаться всадником чемпионом.

Сера нахмурила бледный лоб.

– П.У.?

– Прежняя Урсула. Та версия меня, что была до амнезии.

Сера одарила её сочувственной улыбкой в духе «девочка, тебе бы надо принять свои лекарства».

Урсула выдавила ответную улыбку. «Точно. Я звучу как сумасшедшая, когда говорю об амнезии. С другой стороны, мы вот вот полетим на спине гигантской летучей мыши, так что как тут без капельки сумасшествия?»

– Ну, – сказала Сера. – Как бы там ни было, я буду управлять Сотцем, а тебе нужно лишь держаться, – она выгнула бровь. – Надеюсь, ты не боишься высоты.

– Не особо, – по коже Урсулы пробежали мурашки. «Зато я в ужасе от Никсобаса».

Её столкновение с тенистой бездной всё ещё преследовало её в кошмарах, бог ночи наполнял её кошмарным, гложущим ужасом. Болезненной пустотой, до сих пор трепетавшей в уголках её сознания. Урсула постаралась отбросить эти мысли. Её поездка на летучей мыши будет достаточно плоха и без страха перед бездной.

– Забирайся, – Сера кивнула за пару кожаных ручек на седле Сотца. – Держись за них. Затем продень ноги в стремена. Главное, держись крепко.

«Уверена, что вцеплюсь изо всех сил».  Урсула залезла на подоконник, затем перекинула ногу через седло. Схватившись за ручки, она просунула ступни в стремена.

Когда Сера зашептала на ухо Сотцу, пальцы Урсулы крепче впились в кожу ручек седла. Это вовсе не походило на самый безопасный способ путешествия. Само собой, полёты по небу на гигантском млекопитающем требовали пристегивания ремнём или наличия шлема.

В следующую секунду мышь отлетел от окна. На мгновение у Урсулы перехватило дыхание, когда существо совершило стремительный рывок, но потом крылья мыши расправились. Их путь выровнялся, и они пронеслись мимо 59 й Вест стрит и над Центральным парком.

Урсула мёртвой хваткой вцепилась в упряжь, её сердце бешено стучало. Рыжие волосы хлестали по её лицу с каждым взмахом гигантских крыльев летучей мыши. Сотц согнул крылья под углом, и они резко повернули. От этого движения волосы наконец то перестали закрывать Урсуле лицо, и она мельком увидела Отель Плаза.

– Куда мы направляемся? – ей пришлось перекрикивать ветер.

– В Бруклин, – ответила Сера, поворачиваясь в её сторону, и её острые зубы сверкнули в лунном свете.

Царство Теней в Бруклине? Урсула нахмурилась. Сложно было вообразить, как ужасающий инкуб Абракс втискивается в облегающие джинсы.