Лифт коснулся земли, и Урсула закинула руку Баэла себе на плечо, напрягаясь, чтобы помочь ему пройти из атриума в комнату с порталом. Оказавшись внутри, Баэл прислонился спиной к стене, переводя дыхание.

– Нам придётся раздеться, – объявила Урсула.

Прежде чем она закончила фразу, Сера уже разделась и прыгнула внутрь, держась за край портала.

Баэл не пошевелился.

– Тебе нужна помощь?

– Нет, – прорычал он.

– Ладно, – Урсула сняла с себя одежду, хотя её мышцы дрожали от усталости. Её окровавленные брюки, толстый кожаный корсет и сапоги – при каждом движении она остро ощущала, что взгляд Баэла может быть прикован к её телу.

По её коже пробежали мурашки, и она скрестила руки на груди.

Когда Урсула оглянулась на Баэла через плечо, он пристально смотрел на неё, но быстро отвёл взгляд.

Её щёки вспыхнули.

– Поторопись.

Для двадцатидвухтысячелетнего ночного демона Баэл был весьма застенчивым.

Урсула прыгнула внутрь, ухватившись за борт портала, совсем как Сера. Ледяная вода пробрала её до костей, и она отвела взгляд, пока Баэл снимал с себя одежду. Она почувствовала, как его шелковистое, мускулистое тело слегка задело её, когда он нырнул в бассейн. Она позволила себе дрейфовать под водой, окутанная холодом.

Она нашла сильную руку Баэла и переплела их пальцы.

«Никсобас,  – Урсула позволила этой мысли прозвучать в её сознании, как голосу. – Дай нам разрешение уйти. Вернуться домой, на Землю».

Она почувствовала, как его чернильная магия разливается по её телу, обвивается вокруг мышц, затягивая её глубже в воду. Глубоко под поверхностью она затаила дыхание, уносимая богом ночи. И наконец… она увидела свет, пробивающийся сквозь воду.

Золотой свет – медовые тона земного заката.

Держа руку Баэла в своей, Урсула поплыла к поверхности. Наконец её голова показалась над водой, и она сделала глубокий вдох, глядя на тёплое сияние над Центральным парком.

Нью Йорк. Дом.

Продолжение следует…

1Ханаан – это Земля обетованная, в настоящее время эта территория поделена между Сирией, Ливаном, Израилем и Иорданией.

2У американцев есть выражение plead the fifth (ссылаюсь на пятую), что подразумевает отсылку к пятой поправке в Конституцию. По факту это означает право человека хранить молчание и не свидетельствовать против себя. Только Урсула, будучи британкой, запуталась в цифрах и вместо пятой назвала шестую и восьмую.