Спокойной и умиротворенной Силла отнюдь не была. И вряд ли ее можно было назвать неотразимой роковой красавицей, хотя ее завораживающий голос рисовал именно такой образ. Для этого она была слишком энергичной, даже, может быть, немного нервной. Ее длинное стройное тело всегда было словно натянутая струна. Ногти Силла не красила и губы тоже — на маникюр и макияж катастрофически не хватало времени. Темно-карие глаза, длинные шелковистые ресницы — достались в наследство от отца, вечного фантазера и мечтателя. Нежная фарфоровая кожа и при этом четкие, даже резковатые черты лица. И вдобавок копна черных неуправляемых кудрей, которые она то закалывала, то безжалостно скручивала в узел, а то просто отбрасывала назад. В зависимости от разного типа наушников.

Время вышло. Силла затушила сигарету; глотнула воды и включила микрофон. Загорелся зеленый огонек — прямой эфир.

— Эта песня посвящалась всем влюбленным. И не важно, находится ли любимый человек этой ночью рядом с вами или нет. Оставайтесь с нами. Это Силла О'Роарки. Мы в Денвере, и вы слушаете радио Кей-эйч-ай-пи. Я скоро вернусь.

Силла запустила рекламный блок и подняла голову.

— Привет, Ник. Как жизнь?

Ник Питерс, студент, проходящий на радиостанции практику, сдвинул на лоб очки в темной оправе и ухмыльнулся:

— Сдал экзамен по литературе. Я суперас.

— Поздравляю. Молодец, так держать. — Силла осторожно взяла кружку с дымящимся кофе, которую принес Ник, и благодарно улыбнулась. — Как там на улице? Снег еще идет?

— Кончился час назад.

Силла немного расслабилась. Она беспокоилась о Деборе, своей младшей сестре.

— На дорогах, наверное, кошмар?

— Да нет, всё не так плохо. Принести тебе чего-нибудь к кофе?

Она мимолетно улыбнулась и покачала головой. Голова ее была, как всегда, занята миллионом разных проблем. И как всегда, Силла не заметила, с каким обожанием смотрит на нее Ник.

— Нет, спасибо. Но ты можешь побаловать себя черствыми пончиками, если что. Там где-то были.

Силла нажала на кнопку и снова склонилась к микрофону. Ник не мог отвести от нее взгляда. Он знал, что это глупо. Знал, что шансов у него нет. И все же был безумно, безнадежно, отчаянно влюблен в Силлу. Для него она была самой красивой девушкой в мире. Девчонки в колледже по сравнению с ней казались бестолковыми и неуклюжими. Такой, и только такой должна быть настоящая женщина. Сильной, успешной, сексуальной. Вот только она едва ли замечает его. А если и замечает, то безразлично-дружелюбно улыбается и смотрит словно сквозь него.

Уже больше трех месяцев он собирался с духом, чтобы пригласить Силлу на свидание. И представлял себе, каково это — когда Силла целый вечер смотрит исключительно на тебя и говорит только с тобой.

Силла же абсолютно ни о чем не догадывалась. Если бы она каким-то образом узнала, что Ник влюбился в нее по уши, то вряд ли почувствовала бы себя польщенной. Скорее это бы ее позабавило. Нику исполнилось двадцать один. Он был на семь лет моложе ее по паспорту и на целую вечность во всех других отношениях. Впрочем, он ей нравился — был ненавязчив, неглуп, не боялся перетрудиться и работал сверхурочно, если было нужно.

За эти несколько месяцев Силла привыкла к тому, что перед уходом Ник всегда приносит ей кофе. И ей нравилось пить его в совершенном одиночестве.

Ник взглянул на часы.

— Ну… мм… увидимся завтра?

— А? Ну конечно. Спокойной ночи, Ник.

Не успел он закрыть за собой дверь, как Силла уже забыла о его существовании. Она нажала кнопку на пульте.

— Кей-эйч-ай-пи. Вы в эфире.

— Силла?

— Да, слушаю вас! Как вас зовут?

— Меня зовут Кейт.