|
Ариель только просыпалась, но вид величественной экономки заставил ее немедленно встрепенуться и насторожиться. Берк все еще спал, и Ариель быстро приложила палец к губам. Потом осторожно сползла с постели, схватила с пола сорочку и быстро просунула голову в вырез. Она не сердилась на миссис Пепперолл за неуместное вторжение, понимая, что ее приход означает беду. Ариель натянула туфельки и, в последний раз взглянув на спящего мужа, на цыпочках вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. - Что случилось? - спросила она без обиняков. - О, миледи... Я... О Господи, что нам делать? - Объясните же, что произошло. - Эта старуха, ваша горничная Доркас, она исчезла, сбежала, и никто не знает, куда. Известие оказалось настолько неожиданным, что Ариель не сразу смогла найти слова. Наконец она спросила: - Когда вы обнаружили, что она пропала? И как ей удалось вырваться из комнаты? Миссис Пепперолл, ломая руки, объяснила, что несколько минут назад, придя в комнату, обнаружила лежавшего без сознания на полу Чарли, одного из лакеев, с огромной шишкой на затылке, - Значит, - медленно проговорила Ариель, - Доркас каким-то образом заманила его в комнату и чем-то ударила. С Чарли все в порядке? - О, с этим! Вечно глазеет на женщин и никогда не занимается собственными делами. Пока добьешься, чтобы поручение выполнил! И вот теперь это! Глупый, легкомысленный человек! - Конечно, вы правы, миссис Пепперолл. Но все же, может, попросить доктора Броуди осмотреть Чарльза? Миссис Пепперолл, окончательно овладев собой, только фыркнула: - Нет! Он уже пришел в себя, миледи! - Пожалуйста, пошлите кого-нибудь за Джорди. Мы должны найти Доркас. Если Чарли все еще был без сознания, когда вы вошли, она не могла убежать далеко. Я жду Джорди в гостиной через двадцать минут. Ариель оделась в своей спальне и через четверть часа спустилась в гостиную. Вскоре появился Джорди в сопровождении Монтегю и Джошуа. Она наскоро рассказала им о том, что произошло. - Мы должны найти ее. Она очень больна и может причинить зло себе и остальным. Джорди прошептал что-то себе под нос, и Ариель громко велела: - Только постарайтесь доставить ее невредимой. Она не виновата в том, что больна. А теперь, пожалуйста, поспешите. Всё еще встревоженно хмурясь, она подняла голову и заметила Берка, стоявшего на пороге в халате и шлепанцах. Ариель поспешила к мужу, готовая разразиться упреками. Но Берк улыбнулся и поднял руку. - Нет, сегодня мне позволили встать с этой проклятой кровати. Однако я хотел бы выпить чашку чаю. Не желаешь присоединиться ко мне, Ариель? Только за яичницей с жареным беконом Берк сказал: - Теперь расскажи мне о Доркас. |
