Почему я, такая тихая, здравомыслящая девушка, встречаюсь с таким парнем, как Ленни?

Потому, что я очень хорошо его знаю и не обращаю внимания на его обманчивую внешность. Потому что я знаю, что в глубине души он отличный парень. Ленни порой груб, но на самом деле он божий одуванчик. А кроме того, мне непонятно, почему Ленни решил со мной встречаться. Я не такая уж симпатичная, как большинство девушек вокруг. Например, не такая миловидная, как Кейси. Мои светлые волосы слишком тонкие, а нос слегка кривоват. И я не могу позволить себе носить модную одежду.

Когда у Ленни хорошее настроение, мы с ним отлично проводим время. Но если он не в духе, я с этим ничего поделать не могу. Тогда мне остается только ждать, когда он выйдет из такого состояния.

— Не могу поверить, что такой сварливый тип, как Крауэлл, настолько проникся рождественским духом! — воскликнула Кейси.

— Ты когда-нибудь видела такое уродство? — ухмыльнулся Джордан. — Мне это понравилось! Пожалуй, я тоже так же разукрашу наш передний двор и оставлю это на весь год.

Я засмеялась. Кейси неодобрительно покачала головой.

— У тебя нет вкуса, — тихо заметила она.

— Знаю, — выпалил Джордан. — Поэтому-то я и встречаюсь с тобой.

Кейси толкнула его к забору.

— Нет, я говорю серьезно, — усмехнулся Джордан. — Мистер Крауэлл должен получить за это приз.

— Его нужно арестовать, — проворчал Ленни.

Джордан рассмеялся:

— Прости — арестовать? За что?

Ленни пожал плечами:

— Не знаю. По-моему, надо уничтожить все эти украшения.

Мы рассмеялись.

— В самом деле, — начал убеждать нас Ленни. — Я действительно думаю, что нам надо взять джип моего отца, вернуться сюда и проехать взад и вперед по этим дурацким лампочкам, Сантам, северным оленям и раздавить всю эту ерунду.

— О, — пробормотала я и взяла Ленни за руку. — Успокойся, мы все его ненавидим, но…

— Но не в такой степени, как я! — перебив меня, крикнул Ленни.

— Эй, мы все имеем на него зуб, — вмешалась Кейси. — Помните, когда я потеряла свою тетрадь по математике, он снизил мне оценку на целый балл. А потом я нашла тетрадь на дне моего шкафчика. Отнесла ее ему, но он не изменил оценку! — Кейси откинула назад свои медные волосы. — Помните? И при этом я считаюсь его лучшей ученицей.

— А как он поймал меня, когда я передавала Ленни записку? — напомнила я. — Это было что-то вроде любовного послания. А мистер Крауэлл перехватил ее, заставил меня встать посреди класса и прочитать ее вслух. — От одного только воспоминания об этом я заливаюсь краской. — Это был самый ужасный день в моей жизни! — добавила я. — Я была готова убить мистера Крауэлла.

— И я тоже, — пробормотал Ленни.

Джордан потянул Кейси в сторону:

— Пойдем отсюда! Меня начинает обжигать все это электричество.

Мы с Ленни последовали за ними, перешли улицу и отправились вниз вдоль квартала. Прошло некоторое время, пока мои глаза привыкли к темноте. Больше ни один дом не был так наряжен.

Сильный, холодный ветер трепал мои волосы. Я подняла воротник куртки и сильнее прижалась к Ленни.

— Который час? — зевая, спросила я.

— Не слишком поздно. Чуть больше полуночи, — ответил он.

Шагая впереди, Кейси и Джордан стали снова спорить.

— Я действительно устала, — вздохнула я.