— Надеюсь, ты ни на секунду не подумала, что я позволю тебе участвовать во всем этом. — Черты его лица исказила судорога. Следующую фразу Дуг выплеснул прямо в лицо Ник: — Не будет никакого обмена, ты слышишь, специальный агент Бакстер?

— Да, сэр, но…

— Никаких «но»!

— Эверхарту нужна я. И он рискнет всем, только чтобы снова обрести надо мной власть. Он же просто бредит этим. Разве ты не видишь? Мы можем использовать это…

— Ты такая же ненормальная, как и он, если думаешь…

— Ты будешь знать, где я. Будешь следовать за мной. Я надену ботинки с автоматическим следящим устройством, и ты последуешь туда, куда он привезет меня.

— Черт, Ник. Нет никакой гарантии…

— Я должна использовать свой шанс остановить это чудовище, прекратить убийства.

— Но какой ценой?

— Да, это риск, но один Бог знает, скольких несчастных можно будет спасти.

Ник почувствовала, что Дуг колеблется.

— Не нравится мне все это.

— А тебе и не должно нравиться. Просто позволь мне сделать это.

— Гриффин Пауэлл знает?

— Нет! И я не хочу ничего ему говорить, — сказала Ник.

— Когда Эверхарт свяжется с тобой для уточнения деталей?

— Утром.

— Одну на встречу с ним я тебя не отпущу. Поняла?

— Но он сказал…

— Мы будем достаточно далеко, чтобы он не смог ничего заподозрить. Но как только он обменяет Миа на тебя, мы выйдем из укрытия и не дадим ему сбежать.

— Согласна.

— Мы вступаем в сделку с дьяволом. И ты знаешь это.

— Эта сделка приведет его прямиком в ад, куда ему и дорога.

Люк Сентелл оповестил Гриффа, что Ник покинула дом и направилась в офис ФБР. Пообещав отозвать своего агента, Грифф солгал. Ничто не могло заставить его лишить Ник защиты.

— Она вошла в офис около десяти тридцати, — сказал Люк. — И пока все еще там.

— Что-то происходит, — догадался Грифф.

— Что мне делать дальше?

— Оставайся там. Наблюдай за ней, но так, чтобы она ничего не заметила.

— Да, сэр.

— Позвони мне, когда она выйдет из офиса. И обрати внимание на то, кто выйдет оттуда до нее.

Грифф ходил взад и вперед по кабинету.

Что-то происходило. Что-то, касающееся ФБР. И Ник была там, а это могло означать только одно: они напали на след.

«Но почему Ник не позвонила мне?

Потому что она не хочет, чтобы ты об этом знал».

А это может означать, что Ник задумала нечто опасное. И глупое. И она сделает это, если он не остановит ее.

Грифф взял трубку и позвонил Джонатану:

— Извини, что разбудил, но мне немедленно нужен самолет. Я лечу в Вашингтон.

Грифф пытался дозвониться Ник на сотовый. Он оставил ей полдюжины сообщений еще до того, как в воскресенье утром сел в самолет. Он пытался также связаться с Дугом Троттером и Джошем Фридманом. Им он оставил голосовые сообщения с предупреждением, что им не поздоровится, если они позволят Ник совершить какое-нибудь безрассудство.

В четыре утра он прибыл в Вашингтон, встретился с Люком Сентеллом и был информирован о том, что затевается нечто грандиозное. Однако Люк не видел, чтобы Ник выходила из офиса.

Грифф снова позвонил Дугу и сказал, что находится возле офиса ФБР.

— Не вздумай ничего предпринимать, — предупредил его Дуг.

— Я хочу поговорить с Ник.