—Мисс Фитцджеральд... — Пианист смял шляпу. Он был и счастлив, и взволнован, и напуган своей смелостью одновременно. — Я хотел сказать — это классно, что вы здесь. Мы боимся вас просить, конечно, но... если вы сами захотите сыграть что-нибудь... все, что угодно...

—Так вы просите или нет? — перебила она. Он покраснел.

—Мы просто хотели сказать, если вы сами захотите, то...

—Я не знаю ни одной песни, — сказала Мэгги и одним глотком допила пиво. — Придется импровизировать. Ну как, рискнете?

Он открыл рот.

—Вы шутите?

Мэгги засмеялась и сунула Клиффу стаканчик:

—Подержи.

Он покачал головой и снова оперся о стену, глядя, как Мэгги вслед за юношей-пианистом пробирается к сцене. Как легко она раздает приказы. Потом вспомнил восхищенный взгляд мальчишки и улыбнулся. Кажется, она имеет на это право.

Она играла целый час. Как оказалось, аккомпанировать было не менее весело, чем танцевать. Ей понравилось импровизировать в этом стиле. К концу второго танца Мэгги решила, что непременно напишет песню в таком же духе.

С высоты сцены ей было лучше видно танцующих. Вот Луэлла, рука об руку со Стэном. Мэгги машинально обежала глазами толпу в поисках Джойс. Вон она, танцует с Клиффом. Потом перевела глаза влево, уже зная, кого там увидит. Рикер; курит, прислонившись к столбу, и смотрит на выделывающих па танцоров.

За кем он наблюдает? Линии перемешивались, все менялись партнерами, и Мэгги трудно было понять, на кого именно устремлен его взгляд. Она заметила только направление — Рикер смотрел в ту сторону, где танцевали Стэн с Луэллой и Клифф с Джойс.

Если он и подозревал кого-нибудь из них, на лице его это никак не выражалось. Он выглядел совершенно бесстрастно, и от этого Мэгги было особенно не по себе. Сделав над собой усилие, она отвернулась и сконцентрировалась на музыке.

—Я не рассчитывал, что фортепьяно отобьет у меня партнершу, — заявил Клифф, внезапно появившись рядом.

Мэгги бросила на него ядовитый взгляд.

—Я что-то не заметила, чтобы тебе не хватало пары.

—Ну... Одинокий мужчина здесь — лакомый кусочек. — Он взял ее за руку и поднял. — Хочешь есть?

—А что, уже полночь? — Мэгги прижала ладонь к животу. — Ужасно хочу. Умираю.

Они наложили себе полные тарелки какой-то еды — было так темно, что понять, что именно ты ешь, можно было, только прожевав это. Потом устроились под деревом. Мимо проходили знакомые, и они болтали со всеми. Все очень просто, подумала Мэгги. Люди собрались вместе. Их связала музыка. Что может быть понятнее и лучше? Она снова ощутила какое-то родство со всеми, как будто все собравшиеся были членами одной большой дружной семьи.

—Я не вижу Луэллу.

—Стэн повез ее домой. Она никогда не остается после полуночи. Он еще вернется.

—Угу. — Мэгги отправила в рот полную ложку чего-то, оказавшегося салатом «Вальдорф».

—Мисс Фитцджеральд.

Она поставила тарелку на колени. Лейтенант Рикер присел рядом.

—Лейтенант?

—Мне очень понравилось, как вы играете. — Он улыбнулся так обаятельно, что Мэгги крепко обругала себя за свои нехорошие мысли. — Я много лет слушаю ваши песни, но даже представить себе не мог, что в один прекрасный день услышу вас вживую.

—Рада, что вам понравилось. — Зная, что лучше не вдаваться в расспросы, Мэгги тем не менее не могла сдержаться. — Я не видела вас среди танцующих.