—Даже не помню, когда я в последний раз так веселилась. — Бодрость быстро покидала ее. Приходилось прикладывать все силы, чтобы глаза не закрывались.

—У тебя в ушах все еще звучит музыка.

Она немного повернула голову, так чтобы видеть его профиль.

—Кажется, ты правда начинаешь понимать меня.

—Немного.

—Немного — это достаточно. — Мэгги зевнула. — Мне понравилось играть. Знаешь, я всегда избегала выступлений. В основном потому, что тогда меня начали бы еще больше сравнивать с другими. Но сегодня...

Клифф нахмурился. Дело приобретало неожиданный поворот, и ему не слишком это нравилось.

—Ты хочешь начать выступать?

—Нет, не то чтобы... Не регулярно, во всяком случае. Если бы я чувствовала к этому склонность, то уже давно бы начала. — Она повозилась, устраиваясь поудобнее. — Но я решила послушаться Си Джея и записать эту песню для «Ночных танцев». Это будет разумным компромиссом. И кроме того, с этой песней у меня связано... ммм... кое-что личное.

—Ты решила это сегодня ночью?

—Я склонялась к этому решению. Мне кажется, глупо загонять самого себя в какие-то рамки и тем самым лишаться возможности делать то, чего действительно хочется. А мне хочется записать эту песню. — Мэгги немного помолчала. Спать хотелось ужасно. Они свернули на подъездную дорожку, ведущую к дому. — Значит, мне придется слетать в Лос-Анджелес на несколько дней. Си Джей будет в восторге. — Она сонно рассмеялась. — Он придумает миллион поводов, чтобы не дать мне вернуться назад.

Клиффа охватила паника. Он спешно притормозил в конце дорожки и выключил мотор.

—Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

—Что? — Мэгги помотала головой. Видимо, ослышалась. Она уже почти спала и соображала с трудом.

—Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, — повторил Клифф. Он слегка отстранился и взял ее за плечи. — И потом записывай хоть сто песен. Ты выйдешь за меня замуж, перед тем как лететь в Калифорнию.

Сказать, что она удивилась, — значило ничего не сказать. Слова Клиффа просто ошеломили ее. Мэгги уставилась на него во все глаза. Кто-то из них двоих точно сошел с ума.

—Извини меня, я что-то плохо соображаю, — произнесла она медленно. — Ты сказал, что хочешь жениться на мне?

—Черта с два ты плохо соображаешь. — Теперь, когда он осознал, что не может жить без Мэгги, страх потерять ее был невыносимым. Клифф не мог держать себя в руках, не мог говорить спокойно. Он не мог отпустить ее без гарантии, что она вернется обратно. — Ты не поедешь в Калифорнию, пока не выйдешь за меня замуж.

Мэгги отодвинулась и постаралась привести мысли в порядок.

—Стой. Ты сейчас говоришь о записи или о свадьбе? Эти вещи не имеют отношения друг к другу. Первое — это дела, второе — жизнь.

Разозленный ее рассудительным тоном — в то время как сам он едва мог связно выражаться, — Клифф притянул ее к себе.

—С сегодняшнего дня твоя жизнь — мое дело.

—Нет. — Знакомо. Все это слишком знакомо. — Нет, я не хочу, чтобы ты за мной присматривал, если ты об этом. Я больше не пойду на такое. Не хочу потом испытывать чувство вины.

—Я не понимаю, о чем ты, черт возьми! — взорвался Клифф. — Я тебе говорю, что ты выходишь за меня замуж!

—Вот именно! Ты не можешь сказать мне, чтобы я за тебя выходила! — Мэгги отшатнулась. Глаза ее сверкнули. — Джерри сказал мне, что мы должны пожениться, и я послушалась, потому что это казалось таким правильным.