|
Как бы вам не пришлось услышать нечто не слишком приятное. В этой пустой, продолжавшейся довольно долго болтовне первоначальная тема была начисто забыта. И хотя Кэтрин была рада на какое-то время ее оставить, у нее не могло не возникнуть подозрения, насколько ее подруга действительно хочет увидеть мистера Тилни. Когда оркестр заиграл снова, Джеймс попытался увести свою прелестную даму, но она этому решительно воспротивилась. - Поверьте, мистер Морланд, я на это не соглашусь ни за какие блага на свете. Вы совершенно несносны. Только подумайте, Кэтрин дорогая, до чего дошел ваш любезный братец, Он хочет, чтобы я с ним танцевала второй раз. Ведь я ему растолковала, насколько это неприлично и противно всем правилам. Если мы не сменим партнеров, мы станем притчей во языцех. - Честное слово, - сказал Джеймс, - на подобных общественных балах можно танцевать с одним и тем же партнером, а можно и с разными. - И вы способны утверждать такой вздор? Но уж коли мужчина что-либо вобьет себе в голову, ему хоть кол на голове теши. Кэтрин, дорогая, заступитесь хоть вы за меня - объясните вашему братцу, что это просто невозможно. Скажите, что, если я ему уступлю, вы будете недовольны. Вас ведь это в самом деле расстроит, не правда ли? - Нет, почему же? Но если вам кажется, что этого делать не следует, танцуйте с другим. - Вот, - вскричала Изабелла, - вы слышали, что сказала ваша сестра? И вы еще смеете стоять на своем? Что ж, запомните, если из-за нас старухи в Бате поднимут переполох, я ни при чем. Кэтрин, любовь моя, ради самого неба, идемте танцевать с нами! С этими словами она и мистер Морланд отправились к своей прежней партии. Между тем Торп куда-то ушел. И Кэтрин, все время мечтавшая дать мистеру Тилни возможность повторить столь приятное для нее приглашение, которым он удостоил ее в начале вечера, стала торопливо пробираться к миссис Аллен и миссис Торп, надеясь еще застать его около них. Увы, разочаровавшись в этой надежде, она поняла ее беспочвенность. - Ну как, моя дорогая, - сказала миссис Торп, которой не терпелось услышать хвалебный отзыв о своем сыне, - надеюсь, вы были довольны вашим партнером? - Вполне довольна, сударыня. - Очень этому рада. У Джона чудесный характер, не правда ли? - Дорогая моя, вы видели мистера Тилни? - спросила миссис Аллен. - Нет. Где же он? - Сию минуту от нас отошел. Ему, по его словам, так надоело стоять среди зрителей, что он решил потанцевать. Я думаю, он бы пригласил вас, если бы вы с ним встретились. - Куда же он мог пойти? - спросила Кэтрин, осматриваясь по сторонам. Без большого труда она отыскала глазами мистера Тилни, сопровождавшего молодую леди в сторону танцующих. - Ах, он-таки нашел себе даму. Жаль, что он не пригласил вас, дорогая! - Сказав это миссис Аллен после некоторого молчания добавила: - Он такой славный молодой человек! - Вы, разумеется, правы, - с довольной улыбкой подтвердила миссис Торп. - Я не могу этого не признать, хотя и прихожусь ему матерью. Самый славный молодой человек на земле! Эти слова, сказанные невпопад, могли бы у многих вызвать недоумение. Однако они нисколько не озадачили миссис Аллен, которая после краткого раздумья шепнула на ухо Кэтрин: - Она, видно, считает, что я говорила о ее сыне. |
